قبل نحو عشرين عاما وتحديدا في سنة 1992م تم استحداث جائزة أفضل لاعب في العالم التي يمنحها الاتحاد الدولي لكرة القدم «الفيفا» وتعد الجائزة هي أكبر شيء يتحصل عليه لاعب كرة القدم في العالم خلال مسيرته الرياضية وفرح العديد من اللاعبين بالحصول عليها وانهمرت الدموع من آخرين لم يحققوها أي انها همشت العديد من اللاعبين في العالم، وانصفت القليل منهم حتى أن الكثير من الأساطير كانوا يحلمون بها وأعظم لاعب في تاريخ كرة القدم الأرجنتيني مارادونا لم يحققها لأن وقت تأسيسها كان مارادونا على مشارف الاعتزال ولو أنها تأسست في فترة تألقه فبكل تأكيد سوف يحصل عليها سنويا بدون أي منافسة. وفي نظرة سريعة لتاريخ هذه الجائزة التي تحصل عليها 14 لاعبا خلال العشرين عاما الماضية والتي ظفر بلقبها الاول الالماني لوثر ماثيوس، أما أكثر اللاعبين حصولا عليها هو الفرنسي زين الدين زيدان ورونالدو البرازيلي وليونيل ميسي الأرجنتيني حيث أن كل واحد منهم تحصل على لقبها 3 مرات، وأكبر لاعب يفوز بالجائزة هو فابيو كانافارو بعمر 33 عاماً في سنة 2006، وأصغر لاعب يحرز الجائزة هو رونالدو في سنة 1996 حيث كان عمره 20 عاماً، وفاز بها مرة أخرى في سنة 1997، تتضمن هذه الجائزة أفضل لاعب وأفضل لاعبة، ويتم التصويت من قبل مدربي المنتخبات وقائدي المنتخبات، وللتصويت نظام خاص، حيث لدى كل مدرب ثلاثة أصوات، وهو يقيم اللاعب، حيث اللاعب الأول يأخذ خمس نقاط والثاني ثلاثة نقاط والثالث نقطة واحدة. طريقة الترشيح لهذه الجائزة تواجه العديد من الانتقادات مؤخرا حيث جميع اللاعبين الفائزين في الجائزة يلعبون في أوروبا، وتم ترشيح لاعبين من ثلاث قارات (أوروبا وأمريكا الجنوبية وأفريقيا) ولكن جميعهم كانوا يلعبون في أوروبا، وتم اقتراح ترشيح عدد من اللاعبين من الدوريات في أمريكا الجنوبية (مثل البرازيل والأرجنتين والمكسيك)، وفاز لاعبو الدوري الإسباني في الجائزة منذ سنة 2001 وحتى سنة 2006. بالنسبه لأبرز اللاعبين الذين لم يحصلوا على الجائزة هم دينيس بيرغكامب (هولندا) ديل بيرو(أيطاليا) تيري هنري (فرنسا) راؤول جونزاليس (أسبانيا) رايان جيجز (ويلز) الين شيرر (أنجلترا) ايريك كانتونا (فرنسا) ديفيد بيكام (أنجلترا) ستوشكوف (بلغاريا) بافيل ندفيد (تشيك) أندريه شفشنكو (اوكرانيا) فرانشيسكو توتي(ايطاليا) جابريل باتيستوتا (الأرجنتين) ميروسلاف كلوزه (المانيا) هؤلاء هم أبرز اللاعبين الذين لم يحققوها وآخرهم هو تشافي وانيستا لاعبا برشلونة الأسباني فهاذان اللاعبان هما سر تألق النادي الكتالوني منذ عدة سنين وأحدهم جلب كأس العالم الى منتخب بلاده لأول مرة ولكنهما لم يحصلا عليها. وفيما يلي أسماء اللاعبين الذين تشرفوا بالحصول على هذه الجائزة الكبرى: 1-زين الدين زيدان (فرنسا) حققها 3 مرات 2- رونالدو (البرازيل) 3 مرات. 3- ليونيل ميسي (الأرجنتين) 3 مرات 4- رونالدينيو (البرازيل) مرتين 5- ريفالدو (البرازيل) مرة واحدة 6- كريستيانو رونالدو (البرتغال) مرة واحدة 7- روماريو (البرازيل) مرة واحدة 8- لوثر ماثيوس (المانيا) مرة واحدة 9- جورج وياه (ليبيريا) مرة واحدة 10- روبرتو باجيو (ايطاليا) مرة واحدة 11- كانافارو (ايطاليا) مرة واحدة 12-كاكا (البرازيل) مرة واحدة 13- فيجو (البرتغال) مرة واحدة 14- ماركو فان باستن (هولندا) مرة واحدة.
