يبرز دور هيئة المساحة الجيولوجية السعودية التي أنشئت في عام 1420 بقرار من مجلس الوزراء، وترتبط مباشرة بوزارة البترول والثروة المعدنية بذات الشخصية الاعتبارية والأهلية الكاملة لتحقيق نظامها الخاص في تزويد المجتمع بالمعرفة والمعلومات في كافة مجالات علوم الأرض «الجيولوجيا»، وحسب نوعية الأعمال والدراسات التي أنيطت بها، أصبحت مسؤولة عن كافة الأعمال المتخصصة في هذا المجال، بدءا من أعمال المسح الجيولوجي والتنقيب عن المعادن، وإعداد وتنفيذ الخرائط والدراسات الجيولوجية، وانتهاء بتنمية الموارد المعدنية بأنواعها وصولا لإتاحة الفرص الاستثمارية في مجال التعدين، وهو ما يتوافق مع تلك الأعمال التي تضطلع بها معظم الهيئات العالمية للمسح الجيولوجي. كما أن الهيئة تنفذ حسب نظامها، دراسات هيدروجيولوجية، رصد ودراسة الزلازل والبراكين، مراقبة المخاطر الجيولوجية الأخرى، الجيولوجيا البيئية والهندسية، وتوفير الخدمات المعلوماتية المتعددة، خصوصا تلك المتعلقة بتزويد الجهات الحكومية والخاصة في المملكة بالتقارير والخرائط والمعلومات الفنية عن الثروات المعدنية والتراكيب الجيولوجية المتواجدة في كافة أراضي المملكة. علوم الأرض إن الأغراض التي تقوم بها الهيئة بنفسها أو بواسطة غيرها في إقليم المملكة وفي منطقتها الاقتصادية الخالصة وجرفها القاري، هي أعمال المسح والتنقيب عن المعادن وتنمية تلك الأعمال وتطويرها، وتوفير المعلومات الكافية عن الرواسب المعدنية وإجراء البحوث والدراسات ذات الصلة بعلوم الأرض، ومن أعمالها إجراء الأبحاث الجيولوجية، والجيوكميائية، والجيوفيزيائية، والهيدرولوجية، واستكشاف المصادر المعدنية، واستخدام أفضل الوسائل في البحث والتنقيب عن المصادر المعدنية، وإجراء دراسات ما قبل الجدوى الاقتصادية على بعض الخامات الواعدة المساعدة في صناعة التعدين، وتصنيف المعلومات الجيولوجية الخاصة بالمصادر التعدينية وتقويمها. والرسالة التي تتخذها الهيئة سبيلا لعملها، تكمن في تقديم المشورة للدولة وإلى المجتمع عبر كوادر متخصصة ومدربة في كافة مجالات علوم الأرض، وتطبيق التقنية المتقدمة لتوفير المعلومات المطلوبة، وتأمين مصادر وطنية كافية من الثروات المعدنية والمياه، وكذلك إلى العمل على حماية البيئة، ومراقبة جميع المخاطر الطبيعية لتحقيق الحياة الأفضل التي يصبو إليها مجتمعنا. خدمات تنموية وأمنية ترتكز الدراسات الجيولوجية التي تجريها هيئة المساحة الجيولوجية بصورة أساسية على برامج المسح الجيولوجي، وهي برامج تتواءم مع توجهات الدولة واستراتيجيتها، وتتصف بتقديم خدمات تنموية وأمنية مثلها مثل الخدمات التنموية والأمنية الأخرى التي تقع مسؤولية تنفيذها والإشراف عليها بالكامل على عاتق الدولة، وهي برامج مناطة بالكامل لهيئة المساحة الجيولوجية السعودية طبقا لنظامها. وتعتبر برامج المسح الجيولوجي البنية الأساسية لعلوم الأرض المختلفة التي تؤدي في النهاية إلى إنتاج الخرائط الجيولوجية التي تغطي كافة أراضي المملكة العربية السعودية بمختلف نطقها الجيولوجية، حيث تنقسم أراضي المملكة جيولوجيا إلى أربعة نطق متميزة: التنقيب عن الثروات هو برنامج تتواءم أعماله ونتائجه مع توجهات الدولة واستراتيجيتها ويتصف بتقديم خدمات تنموية مثلها مثل الخدمات التنموية الأخرى التي تقع مسؤولية تنفيذها والإشراف عليها على عاتق الدولة، وهو برنامج مناط لهيئة المساحة الجيولوجية السعودية طبقا لنظامها. وتتضمن مشاريع التنقيب عن المعادن بشقيها الفلزي واللافلزي أعمال الاستطلاع الإقليمي لتحديد الموارد المحتملة للمعادن بمختلف أنواعها، وإجراء التنقيب التفصيلي لاستكشاف الرواسب ذات القيمة الاقتصادية، والدراسات الاقتصادية ذات الصلة بتنمية موارد هذه المعادن وإعادة تقييم الأعمال السابقة في كل من الدرع العربي والرصيف القاري والسهل الساحلي للمملكة الموازي للبحر الأحمر، والعمل على مراجعة وتقييم المعلومات الجيولوجية ذات الصلة بتواجدات ونشأة هذه المعادن المكتشفة في المملكة. مركز الزلازل هو أحد المراكز الرئيسة التابع لهيئة المساحة الجيولوجية ومن المهام الرئيسة للمركز الوطني للزلازل والبراكين صيانة وتوسيع وتحديث الشبكة الوطنية للرصد الزلزالي، وتشغيل الشبكات المحلية للرصد الزلزالي في المناطق البركانية «مناطق الحرات»، وتشغيل الشبكات المحلية للرصد الزلزالي في المناطق الهامة استراتيجيا، وتشغيل محطات الرصد الزلزالي المتنقلة لدراسة الأنشطة الزلزالية الطبيعية أو المستحثة، والمراقبة المستمرة للهزات الأرضية والتفجيرات التي هي من صنع البشر داخل المملكة، ومعالجة وتحليل الهزات الأرضية المسجلة داخل المملكة العربية السعودية، وإجراء الدراسات والبحوث حول الزلازل ومخاطرها في المملكة العربية السعودية، وإعداد خرائط مناطق الزلازل والمخاطر في المملكة العربية السعودية، وإعداد خرائط التقسيمات الدقيقة لمناطق الزلازل في المدن، والمحافظة على الدليل الزلزالي في المملكة، لأغراض البحث، والإبلاغ الفوري عن البيانات الزلزالية إلى الجهات الحكومية ووسائل الإعلام، والمشاركة في تخطيط حالات الطوارئ الناشئة من الأنشطة الزلزالية، والتوعية العامة بشأن مخاطر الزلازل البراكين، والتعاون مع المراكز الدولية في مجال تبادل البيانات الزلزالية. بينما تكمن مهمة المركز أيضا في رصد النشاط البركاني في المملكة، وعمل القياسات الحرارية كعامل مساعد لتوقع النشاط البركاني، وإجراء البحوث في مجال البراكين والطاقة الحرارية الأرضية، وإنشاء شبكات جيوديسية محلية لمراقبة حركة أسطح الحرات الحديثة. فيما قسم الجيوفيزياء يقوم بمهمة إجراء البحوث الجيوفيزيائية، والقيام بأعمال المسح الجيوفيزيائي، بالتعاون مع الأقسام الأخرى في هيئة المساحة الجيولوجية السعودية، وإبرام وتنفيذ العقود الخاصة بأعمال المسح الجيوفيزيائي مع الدوائر الحكومية والشركات. ويتعاون مع الجامعات، والجهات الحكومية المعنية، لإجراء الدراسات الزلزالية والبركانية والجيوفيزيائية المتخصصة، وتقديم الاستشارات الفنية للجهات المعنية في مجال الجيوفيزياء والزلازل والبراكين ومخاطرها، وعقد الدورات التدريبية وورش العمل والمؤتمرات المتخصصة في مجال الزلازل والبراكين والجيوفيزياء، والمشاركة في المؤتمرات والندوات حول الزلازل والبراكين والجيوفيزياء.
