أكد ل «عكاظ» رئيس نادي الاتحاد اللواء محمد بن داخل الجهني، أن ناديه تلقى خطابا رسميا من الاتحاد السعودي لكرة القدم، برفض تأجيل مواجهة الفريق الكروي الأول أمام التعاون، في دوري زين السعودي والمقرر موعدها يوم الجمعة التاسع من سبتمبر المقبل، مؤكدا احترام ناديه لقرار اتحاد الكرة، وسنسعى لتجهيز الفريق لأولى المواجهات المحلية أمام التعاون، والتي ستكون بمثابة اختبار حقيقي للفريق الاتحادي قبل المباراة الآسيوية أمام فريق سيول الكوري الجنوبي في ذهاب دور ربع النهائي في جدة يوم 14 سبتمبر المقبل. وأشار ابن داخل إلى أن الفريق الكروي الأول يسير بشكل تدريجي خلال برنامجه الإعدادي، مبينا أن الجهاز الفني يسعى لإيجاد توليفة تضم عناصر الخبرة والشباب، في المرحلة المقبلة، إضافة للاعبين الرباعي الأجنبي، مبديا ثقته في الجهازين الفني والإداري واللاعبين في تكثيف الجهود من أجل الوصول للجاهزية الكاملة قبل خوض منافسات الموسم المقبل على الصعيدين المحلي والقاري، مطالبا الجماهير الاتحادية بالتشجيع والمساندة للاعبين من أجل منحهم الثقة والدعم المعنوي لتحقيق الانتصارات والبطولات محليا وآسيويا. من جانب آخر يستضيف فريق الاتحاد نظيره حرس الحدود المصري في لقاء ودي اليوم، على ملعب الأمير فيصل بن فهد في النادي، ويسعى مدرب فريق الاتحاد للاستفادة من المواجهة الودية بالتركيز على الأسلوب الفني الذي سينتهجه في المباريات المقبلة محليا وقاريا، إلى جانب منح الفرصة للعناصر الشابة أمثال المدافع أحمد عسيري، والمدافع الأيمن علي مسعود، والمدافع الأيمن عبدالله مجرشي، ولاعب الوسط المحور معن سلطان، ولاعب الوسط الأيمن هتان باهبري، والمهاجم يحيى دغريري. إلى ذلك يغادر الثنائي الأجنبي البرتغالي باولو جورجي، والبرازيلي جيرالدو ويندل، لبلديهما منتصف الأسبوع الحالي على أن يعودا نهاية الأسبوع للانخراط في تدريبات الفريق الكروي استعدادا لمباراة التعاون في بطولة دوري زين السعودي.