خرج الزعيم الكوري الشمالي كيم جون إيل من برجه العاجي إلى العالم الخارجي، في أول زيارة خارجية إلى روسيا، إذ استقل إيل قطارا خاصا، في الوقت الذي تحاول فيه كوريا الشمالية المعزولة التواصل مع قوى إقليمية سعيا للحصول على مساعدات اقتصادية. وفي أول زيارة علنية إلى روسيا منذ نحو عشر سنوات قال الكرملين في بيان «إن كيم سيلتقي مع الرئيس الروسي ديمتري ميدفيديف، وسيقضي بعض الوقت في الشرق الأقصى الروسي وسيبيريا».