تأهل الاتحاد إلى نهائي كأس الملك للأبطال البارحة، إثر تغلبه على مستضيفه الهلال ب3 0، في اللقاء الذي جمعهما على ملعب الأمير فيصل بن فهد في الرياض، واستطاع أن يبرهن للجميع قدرته الوصول إلى القمة بعد أن قدم لاعبوه مستويات فنية رائعة، على عكس غريمه الذي ظهر بمستوى باهت أضاع من خلاله حلم جماهيره. استهل الاتحاد الشوط الأول بهجوم مكثف بحثا عن هدف مبكر بهدف لخبطة أوراق مستضيفه الهلال، وتحقق ذلك من خلاله تسديدة عبد الملك زيايه التي استقرت في مرمى حسن العتيبي في ال(د: 5)، معلنا تقدم الاتحاد بالهدف الأول الذي منح اللاعبين التفوق الميداني عبر فرض سيطرتهم التامة على وسط الميدان، بفضل تحركات للاعبيه ولاسيما الثنائي باولو جورج وراشد الرهيب، إلى جانب محمد نور الذي كان نقطة انطلاق الهجوم الاتحادي على الرغم من الرقابة اللصيقة التي فرضت عليه من قبل ماجد المرشدي، وفي المقابل ظهر الارتباك على أداء الخماسي الشلهوب، الغنام، الفريدي، رادوي والدوسري، وأثر تباعدهم عن بعض على صناعة اللعب وامتلاك الكرة، الأمر الذي ساهم في تراجع الهلال خلال ال(د:20) الأولى التي لم تشهد فرص حقيقية على مرمى مبروك زائد، في ظل تواجد عيسى المحياني وحيدا بين ثنائي الدفاع الاتحادي لعدم قدرته على تشكيل خطورة، وبعد مرور (د:25)، عاد الهلال إلى تنظيم صفوفه بعدما اعتمد على نقل الكرة البينية بين محمد الشلهوب والفريدي مع مساندة من قبل رادوي، إلا أن ذلك لم يثمر عن شيء نظير افتقاد المحياني للمساندة داخل منطقة الجزاء، الأمر الذي سهل المهمة على دفاع الاتحاد في إحباط المحاولات الخجولة للمحياني، لينتهي الشوط الأول بتقدم الاتحاد بهدف دون رد. وفي الشوط الثاني، زج كالديرون بويلي هامسون بديلا عن الخالدي؛ لزيادة الكثافة العددية في خط المقدمة، مع تغيير أسلوب اللعب إلى 4/4/2 مع عودة عبد الطيف الغنام إلى منطقة الدفاع للسيطرة الميدانية ومحاولة تعديل النتيجة، واستطاع الهلال الاستحواذ على الكرة، وشكلت مشاركة ويلي هامسون وأحمد علي ازعاجا للدفاعات الاتحادية، حيث سنحت فرصة مؤاتية لويلي هامسون بعد تبادله مع الفريدي، لتصل الكرة لأحمد علي الذي لم يحسن التعامل معها، بعد ذلك، شعر ديمتري بخطورة الموقف؛ ليدفع بالمدافع رضا تكر بديلا لسلطان النمري، واتبعه بتبديل آخر بمشاركة هزازي، لتحدث التغييرات تحولا في مسار المباراة، حيث عاد الاتحاد للسيطرة من جديد، واستطاع نجم المباراة باولو جورج أن يتحصل على ضربة جزاء سجل منها محمد نور الهدف الثاني في ال(د:82)؛ ليعود باولو جورج بالهدف الثالث بعد أن استفاد من خطاء عبد اللطيف الغنام، الذي حاول أن يرجع الكرة للعتيبي، ليخطفها جورج ويضعها في المرمى كهدف ثالث في ال(د:85)، لتشهد الدقائق الأخيرة تفوقا كليا للاتحاد، ولم يستطع الهلال الوقوف أمامه إلا على طريقة ويلي هامسون، الذي ضرب اللاعب مشعل السعيد ليحصل على البطاقة الحمراء، عقب ذلك عمد لاعبو الاتحاد إلى تهدئة اللعب، حتى أعلن حكم المباراة النهاية بفوز مستحق للاتحاد بثلاثية نظيفة. ومن ناحية أخرى أكد ل «عكاظ» مصدر مقرب من رئيس مجلس هيئة أعضاء الشرف الأسبق الأمير خالد بن فهد عدم حضوره للجمعية العمومية غير العادية لتواجده في إسبانيا لإجرائه المزيد من الفحوصات الطبية، ومن المقرر عودته إلى جدة أواخر شهر شعبان المقبل، موضحا عدم أحقية الأمير خالد بن فهد في التصويت في الجمعية العمومية غير العادية لعدم تسديده لرسوم العضوية الشرفية للنادي. وكشف المصدر أن رئيس المجلس الشرفي بذل جهودا كبيرة من خلال اتصالات أجراها مع مسؤولين في الرئاسة العامة لرعاية الشباب بهدف فتح الجمعية العمومية غير العادية، ومنح الجميع أحقية الترشح لرئاسة العميد، من خلال الانتخابات المقبلة، مبينا أن رئيس مجلس هيئة أعضاء الشرف الأمير خالد بن فهد ذكر في حديث خاص مع «عكاظ» في أواخر جماد الأولى بضرورة فتح باب الترشح لرئاسة النادي وانعقاد الجمعية العمومية غير العادية من أجل اختيار إدارة جديدة للنادي لمدة أربع سنوات مقبلة.
