وصلت ثماني طائرات من طراز F15S تابعة للقوات الجوية الملكية السعودية إلى قاعدة نيليس الجوية الواقعة جنوب ولاية نيفادا الأمريكية أمس الأول، للمشاركة في تمرين العلم الأحمر 4، الذي وافق نائب خادم الحرمين الشريفين صاحب السمو الملكي الأمير سلطان بن عبدالعزيز على المشاركة فيه. ونوه قائد مجموعة التمرين المقدم الطيار الركن الأمير تركي بن عبدالله بن عبدالعزيز بكفاءة قائدي هذه الطائرات الذين تمكنوا من التحليق بها آلاف الكيلو مترات في جميع الأحوال الجوية وبأعلى معدلات السلامة والاحترافية من أراضي المملكة وحتى وصولها إلى قاعدة نيليس. وقال قائد مجموعة التمرين في كلمة له خلال حفل الاستقبال: «نحمد الله عز وجل أن تمت المرحلة الأولى على أكمل وجه وهذا بفضل الله ومنته علينا، وهي مرحلة الاستعداد والتجهيز في قاعدة الملك عبدالعزيز الجوية في الظهران، ومن ثم التحرك إلى قاعدة نيليس لبدء تمرين العلم الأحمر ومن ثم العلم الأخضر». وأوضح الأمير تركي بن عبدالله، أن مجموعة التمرين بصدد تنفيذ المرحلة الثانية من التمرين والتي تم التخطيط لها بدقة وعناية كاملتين، إذ حرصنا على أن يكون التمرين على أفضل وجه بما يعكس الإمكانات التي تتمتع بها المملكة وأمريكا. وثمن قائد مجموعة التمارين لحكومة خادم الحرمين الشريفين الملك عبدالله بن عبدالعزيز وولي عهده والنائب الثاني، الاهتمام والحرص الشديدين على جاهزية القوات المسلحة عامة والقوات الجوية الملكية السعودية خاصة، منوها بالدعم غير المحدود من نائب وزير الدفاع ومساعده للشؤون العسكرية لأفرع القوات المسلحة كافة. وفي السياق ذاته، يعد تمرين العلم الأحمر الذي ينظم كل سنتين من أعرق التمارين القتالية الجوية عالميا، إذ أن المملكة التي تشارك فيه للمرة الرابعة هي الدولة العربية الوحيدة المشاركة في تمرين هذا العام بعد تلقيها الدعوة للمشاركة من قبل القوات الجوية الأمريكية، لما تتمتع به القوات الجوية الملكية السعودية من تطور وتقدم في جميع الأجهزة والأطقم الجوية، وبما يتمتع به الطيارون السعوديون من احترافية عالية. ويتضمن التمرين ولأول مرة مشاركة القوات البرية السعودية ممثلة في قوات وحدات المضليين التابعة لقوات الأمن الخاصة «الكتيبة 85».