تتجه أنظار العالم في الثالثة من عصر اليوم صوب عاصمة جنوب أفريقيا جوهانسبيج؛ لمتابعة حفل افتتاح المونديال الذي نالت شرفه جنوب أفريقيا الذي يقام لأول مرة على أراضي القارة السمراء، بعد أن لعب الزعيم نيلسن مانديلا دورا كبيرا في استضافة بلاده لهذا الحدث الأبرز في العالم، وسيظهر نيلسون مانديلا في فترة قصيرة من الاحتفالات ثم يتابع باقي مراسيم الاحتفال عبر التليفزيون خشية من برودة الطقس الشتوي الليلي في ملعب «سوكر سيتي». شاكيرا تغني تشارك نجمة البوب الكولومبية شاكيرا في حفل افتتاح كأس العالم بأغنية واكا واكا، إلى جانب النجوم جون ليجيند وأليشيا كيز وفريق البوب «بلاك آيد بيز». وسيشارك العديد من النجوم الدوليين في حفل الافتتاح إلى جانب العديد من نجوم جنوب أفريقيا الغنائيين من بينهم كواني إكسبيرينس وتومي موليكاني ولوييسو بالا وليرا وفريق «فريشليجراوند» المشهور في جنوب أفريقيا. لقاء النقاط ال3 وينطلق المونديال بلقاء البلد المنظم ونظيرة المنتخب المكسيكي الذي يراهن كثيرا على 3 نقاط اللقاء الأول من أجل رفع معنوياته في باقي مباريات المجموعة، إلا أن المهمة لن تكون سهلة أمام أصحاب الأرض الذين سيكونون مدعومين بالجمهور الذي سيكون حاضرا بقوة وبطريقته المعروفة في التشجيع والتي تعتمد على الصخب والضجيج التي تفرزه «البوبوزيلا»، كما ستكون تشكيلة البافانا بافانا مدعومة بالزعيم الروحي للأفارقة والذي له وزن كبير وتأثير بالغ في التشكيلة الجنوب أفريقية، وفي اللقاء الثاني يتقابل المنتخبان الفرنسي والأرجواني في مواجهة الانطلاقة واستعادة الثقة. هذا وسيتنافس 32 منتخبا يمثل 32 دولة على التتويج بأكبر حدث كروي في العالم والذي يبقى المنتخب الإيطالي صاحبه في الطبعة السابقة، فهل يستطيع الأزوري الحفاض على عرشه 40 ألف تذكرة رغم مشاركة القارة الأفريقية بستة منتخبات في مونديال 2010، والمتمثلة في منتخبات الجزائر، غانا، نيجيريا، الكاميرون، جنوب أفريقيا، ساحل العاج، إلا أن عدد التذاكر اقتصر في جميع أنحاء القارة السمراء بخلاف جنوب أفريقيا، على 40 ألف تذكرة، هذا وكان مشجعو أفريقيا قد عبروا عن شكواهم من صعوبة الوصول للتذاكر التي يتم حجزها عبر الإنترنت؛ لأن طبيعة المجتمع الأفريقي لم تصل إلى هذا المستوى في التعاملات. أوزبكي في الافتتاح نال الحكم الأوزبكي «رافشان ايرماتوف» شرف قيادة المباراة الافتتاحية لنهائيات كأس العالم التي تجمع جنوب أفريقيا والمكسيك على ملعب سوكر سيتي، وكان ارماتوف البالغ من العمر 32 سنة، الذي أختير أفضل حكم في آسيا في العامين الماضيين. من جانبه أكد ايرماتوف: أنها ليست المرة الأولى التي أدير فيها مباريات مهمة، ولهذا أنا وزملائي الحكام معتادون على هذه الأجواء، وبالتالي لا يوجد شيء غير عادي في قيادتنا المباريات خلال كأس العالم وتأدية عملنا بنجاح»، وحول إدارة المباراة الافتتاحية كشف ايرماتوف «كل حكم يتمنى إدارة الافتتاح والنهائي في كأس العالم، وأنا لم أتوقع هذا التعيين ولكنني سعيد جدا بنيلي هذا الشرف».