توقع مسؤول تنفيذي في شركة أرامكو السعودية لتكرير زيت التشحيم «لوبريف» أن تبلغ كلفة توسيع مصفاتها في ينبع نحو مليار دولار. وقال المشرف على العقود والتأمين في لوبريف صالح ثاني إن المصفاة ستنتج زيتا من الفئة الثالثة التي تستخدم في محركات السيارات عالية الجودة، وستتكلف نحو مليار دولار. وأضاف أن توسيع مصفاة ينبع التي تبلغ طاقتها الحالية 280 ألف طن سنويا من زيوت التشحيم سيتيح إنتاج فئة جديدة من الزيت الأساسي. وأضاف أنه لا توجد مصاف في منطقة الخليج تنتج هذا الزيت، وأنه يوجد طلب جيد جدا عليه في الخليج، ويمكن تصديره إلى أوروبا والهند ودول الشرق الأقصى. ورفض الكشف عن حجم التوسعة المقررة للمصفاة. ومن المقرر أن تتقدم شركات بينها جي.جي.سي كورب اليابانية، سايبيم الإيطالية، وفوستر ويلر وجاكوبز للهندسة الأمريكيتان، بعروض للأعمال الأولية للهندسة والتصميم للمصفاة بحلول 15 مارس (آذار) المقبل، لكن ثاني قال إن «لوبريف» لن تطرح عروض الأعمال الهندسية والتوريدات والتشييد إلا بحلول مطلع 2011. وأوضح أن هذا المشروع قد يستغرق نحو خمس سنوات لأعمال البناء يمكن بعدها تدشينه.