قرر مدرب الاتحاد كالديرون فرض السرية التامة على تحضيرات فريقه للمواجهة النهائية الآسيوية أمام فريق بوهانج الكوري الجنوبي يوم السبت المقبل، وجاء القرار بإغلاق تدريبات الفريق بدءا من اليوم أمام الإعلام الكوري الجنوبي، على أن يتم السماح للإعلاميين السعوديين دخول المران. ويهدف كالديرون إلى تركيز اللاعبين على المخططات والمهمات الفنية التي يرغب في تنفيذها خلال مران اليوم الذي سيكون عبر حصتين تدريبيتين صباحية ومسائية، وسيخضع اللاعبون في الحصة الصباحية لتمارين لياقية وتقوية العضلات في إحدى الصالات الرياضية المتخصصة، على أن يجرى في المران المسائي مناورة كروية للاعبين سيحدد خلالها ملامح التشكيلة الأساسية والأسلوب الفني الذي سينتهجه في المواجهة النهائية. على ذات الصعيد، أوضح رئيس نادي الاتحاد الدكتور خالد المرزوقي أن الجهاز الفني حرص على منح اللاعبين يوم أمس راحة تامة والقيام بجولة ترفيهية في العاصمة اليابانية طوكيو، مؤكدا أن اللاعبين يدركون أن مباراة الحسم لم يتبق عليها سوى 48 ساعة، ولابد من التركيز فنيا وذهنيا على المباراة، مشيرا إلى أنه يدرك جيدا مسألة التخدير الإعلامي، وأن لاعبي العميد تجاوزوا هذه المسألة ولاخوف على الاتحاد، متمنيا أن ينهي الفريق رحلته في اليابان بالعودة بكأس القارة الآسيوية والتأهل للمشاركة في بطولة أندية العالم المقبلة. على صعيد آخر، ذكر الاتحاد الآسيوي عبر موقعه الإلكتروني أمس أن نادي الاتحاد السعودي يشتهر في كوريا الجنوبية بلقب قاتل طموحات الأندية الكورية، وهو قبل ملاقاة بوهانج ستيلرز ب 48 ساعة. وقال الاتحاد الآسيوي: إذا كانت الأرقام والتاريخ تقرر من سيحقق الفوز فإن الاتحاد يبدو الأقرب للعودة إلى مدينة جدة بلقب البطولة للمرة الثالثة في تاريخه. وأضاف الموقع القاري: بدأ كابوس الأندية الكورية الجنوبية مع الاتحاد عام 2004م عندما نجح الفريق السعودي في تحقيق الفوز على حساب فريقين كوريين. ففي الدور قبل النهائي نجح الاتحاد في تحقيق الفوز 2-1 في جدة ذهابا ثم خرج بنتيجة التعادل 2-2 في مباراة الإياب في مدينة جيونجو. وفي المباراة النهائية واجه الاتحاد فريقا ثانيا من كوريا الجنوبية هو سيونغنام أيلهوا، وخسر الفريق السعودي في مباراة الذهاب على أرضه 1-3، حيث اعتقد الجميع أن اللقب سيذهب إلى كوريا الجنوبية. وفي مباراة الإياب حضر أكثر من 20 ألف متفرج إلى استاد سيونغنام لمشاهدة تتويج فريقهم، ولكن العملاق السعودي كشف عن وجهه الحقيقي ونجح في تسجيل فوز تاريخي بنتيجة 5-0. وفي العام التالي تجددت المواجهة في الدور النهائي بين الاتحاد وأحد الأندية الكورية الجنوبية، وكان هذه المرة بوسان آيبارك الذي خسر في مباراة الذهاب على أرضه 0-5 ثم عاد الاتحاد ليجدد الفوز بنتيجة 2-0 في جدة إيابا. وهذا العام يواجه الاتحاد تحديا جديدا أمام أحد الأندية الكورية الجنوبية من خلال بوهانج ستيلرز من أجل الفوز باللقب الثالث لدوري أبطال آسيا بنظامها الجديد منذ موسم 2002/2003م.
