رشح مدرب منتخب مالدوفا السيد السكندر، المنتخب السعودي لتقديم مستوى مميز وتحقيق مفاجأة في مونديال روسيا صيف هذا العام، وقال في حديثه ل«عكاظ»: كان لدي صورة مسبقة أن المنتخب الروسي أقوى وأقرب للكسب في افتتاح المونديال، لكن بعد ما شاهدت أداء الأخضر اليوم غيرت صورتي عن المنتخب، وأضاف، تملكون منتخبا جيدا يتميز لاعبوه بالسرعة والمهارة والتكتيك العالي وقدموا مباراة قوية استحقوا فيها الفوز مستوى ونتيجة، وأبدى الكسندر إعجابه بخط دفاع المنتخب خصوصا الظهيرين منصور الحربي وياسر الشهراني والمدافع أسامة هوساوي إضافة للاعب تيسير الجاسم الذي كان من نجوم المباراة. ورفض مدرب المنتخب السعودي الأرجنتيني خوان بيتزي، الحديث عن اللاعب محمد السهلاوي بعد صافرات الاستهجان من الجماهير عقب تغييره قبل نهاية المباراة بخمس دقائق، وقال ردا على سؤال «عكاظ»: أنا لا أحب الحديث عن لاعب معين لكن كلامي على المجموعة وأنا راض عن أداء اللاعبين الْيَوْمَ، واستدرك: من الطبيعي أن يخطئ اللاعبون مثلما يخطئ المدربون أيضا ودورنا أن نساعد اللاعبين على تجاوز أخطائهم وتحسين مستوياتهم، وشدد في حديثه ل«عكاظ» على أن اختيارهم للعب مع منتخب مالدوفا مدروس، لأنه يريد أن يكون هناك تدرج في الإعداد باللعب مع منتخبات متدرجة بالقوة وصولا إلى الجاهزية المطلوبة في كأس العالم. ورد بيتزي على حديث مدرب منتخب مالدوفا الذي تحجج بنقص 14 لاعبا دوليا محترفا: مثلما غاب عنهم لاعبون دوليون فقد غاب عنا أيضا سالم ونواف ويحيى والمولد المحترفون في الدوري الإسباني ونحن نجهز منتخبنا بأعلى فورمة للمونديال، وعن سبب اختياره لتشكيلتين لمباراة مالدوفا وأخرى للعراق قال: أنا حريص على اختيار اللاعب الأفضل والأكثر جاهزية للمونديال ومباراة العراق فرصة للوقوف على مستويات لاعبين آخرين واختيار الأجهزة والأكفاء، مبديا سعادته باللعب في العراق ووصفها بالمباراة التاريخية، متمنيا أن تظهر المباراة بالشكل المأمول، وأكد خوان تفضيله أسلوب اللعب بالاستحواذ على الكرة، لذلك يفضّل اللعب بثلاثة محاور وهو ما ظهر في مباراة مالدوفا، مشددا على أن كرة القدم علمته أنه لا ضعيف فيها ولابد أن يحترم جميع الخصوم حتى ينتصر عليهم.