بدأ اليمن اليوم الثلاثاء حملة واسعة النطاق لاعتقال صانع القنابل السعودي إبراهيم عسيري المشتبه به الرئيسي في محاولة إرسال طردين ملغومين على طائرتي شحن للولايات المتحدة. وقال مسئول أمني: "إنّ قوات أمن ومخابرات يمنية انتشرت في محافظتي مأرب وشبوة للقبض على العسيري" وهو نشط سعودي في تنظيم القاعدة تعتقد واشنطن أن له صلة بمؤامرة الطردين الملغومين. وأضاف: "يعتقد أنّ عسيري يختبئ ويتنقل مع أعضاء كبار بالقاعدة مثل ناصر الوحيشي (زعيم تنظيم القاعدة في اليمن). مازال رجال الأمن والمخابرات يتعقبونهم لتحديد أماكنهم بالضبط". وأوضح المسئول في تصريح لرويترز أنّ "الحملة تتضمن عملية عسكرية ومخابراتية مكثفة"، حيث انتشرت وحدات ضخمة من قوات الأمن في أجزاء من المحافظتين وتعمل على إغلاق بعض المناطق. وتشتهر محافظتا مأرب وشبوة المتجاورتان بتضاريسهما الجبلية صعبة الاختراق. وتقع شبوة في وسط اليمن وتطل على بحر العرب وتقع مأرب إلى الغرب منها. وقال مسئولون أمريكيون: إنه تَمّ اكتشاف الطردين الملغومين الأسبوع الماضي في شحنات كانت متجهة جوًا إلى الولاياتالمتحدة في بريطانيا ودبي ويعتقد أنهما من صنع جناح تنظيم القاعدة في جزيرة العرب الذي يتخذ من اليمن مقرًّا.