دخل اللاعب الدولي السعودي مهاجم نادي الاتحاد السعودي نايف هزازي، ضمن القائمة الأولى للمنافسة على جائزة أفضل لاعب آسيوي لهذا العام، والمقرر الإعلان عنها رسميا في شهر ديسمبر المقبل. وجاء ترشيح هزازي على رأس اللاعبين لدخول القائمة الأولى، بعد تألقه اللافت، سواء مع الأخضر في تصفيات كأس العالم، أو مع الاتحاد في دوري الأبطال الآسيوي.
وقدم هزازي هذا الموسم أداء رائعا وسجل هدفين مهمين للأخضر في تصفيات المونديال وجدد آماله في التأهل، بعدما كان بعيدا، بينما قاد الاتحاد لصدارة مجموعته في دوري أبطال آسيا بعد ثلاثية جميلة في مرمى أم صلال القطري.
وعلى مستوى اختيار أفضل ناد لعام 2009، فقد دخلت الأندية السعودية الأربعة الهلال والاتحاد والشباب والاتفاق، ضمن المرشحين لأفضل ناد على مستوى القارة، وخاصة بعد تأهلها لدور الستة عشر من دوري أبطال آسيا.
وستحدد نتائج الفرق السعودية في البطولة الآسيوية مسار الجائزة، حيث إن الفرق التي ستتأهل إلى الأدوار قبل النهائية ستكون حظوظها الأوفر في الترشيح للمراحل النهائية.
وتواجه الأندية السعودية منافسة كبيرة من نظيرتها اليابانية، حيث نجحت أربعة أندية يابانية هي الأخرى في بلوغ الدور ذاته، بعد أن نجحت فيما حققته الأندية السعودية، عندما تصدرت ثلاثة منها مجموعاتها، وهي أندية كاشيما إنتلرز وجامبا أوساكا وناجويا جرامبوس، بينما جاء فريق كاواساكي فرونتالي ثانياً، ليلتقي ناجويا في دور ال 16 من المسابقة في لقاء ياباني - ياباني أشبه بلقاء الشباب والاتحاد السعوديين.