وصف البلجيكي إيريك جيرتس منافسه الهلال بالفريق الأفضل والأقوى سعودياً، مبيناً أنهم كانوا قريبين من نيل دوري زين لولا إضاعتهم لنقاط سهلة أفقدتهم البطولة ، مشيرا بأنهم عوضوا إخفاقهم في الدوري بالتأهل لدور ال16، وقال: سعيد للعودة ومواجهة الهلال، وعن أمر مشاركة مهاجمه سبيستيان سوريا من عدمه بعد غيابه في الفترة الأخيرة للإصابة، قال "سبيستيان يعاني من إصابة ، ولازال يعاني منها لذلك لن يكون بمقدوره المشاركة في اللقاء". وحول مواجهته للهلال الذي كان يدربه، ومدى التغيير الذي طرأ عليه سلبا أو إيجابا، رد "لن أخوض في المقارنة بين الهلال الذي كنت أدربه والحالي، فقط أقول انني كنت أملك عناصر أجنبية مميزة، وكذلك الهلال يملك حاليا أجانب جيدين". وأوضح أن فريقه يعاني من الدعم الجماهيري، كون ناديه حديث التأسيس في ظل مواجهته الهلال صاحب الشعبية الأولى في السعودية، وأحد أكبر الأندية الجماهيرية في القارة الآسيوية، مؤكدا أنه سيعوض ذلك بإعطاء لاعبيه دفعات معنوية لمواجهة ذلك وفيما يخص مواجهتي مع جماهير الهلال اعتقد انه لا مجال للعواطف . وفي سؤال فيما لو تولى سامي الجابر تدريب الهلال، أوضح جيريتس أنه يتمنى أن يستلم سامي مهمة تدريب فريق الهلال لأنه يملك المؤهلات الفنية والتدريبية لقيادة الفريق، وأنه يعلم مدى الضغوطات التي يواجهها الهلال بحكم مكانة النادي وجماهيريته الكبيرة . من جهته قلل الكرواتي زلاتكو مدرب فريق الهلال الأول لكرة القدم من امتلاك نظيره البلجيكي جيريتس مدرب لخويا القطري معلومات ودراية كاملة عن فريقه الذي سيواجه الليلة لخويا القطري في ذهاب دور ال16 من دوري أبطال آسيا، كونه ترأس الهرم الفني للهلال قبل موسمين وقدم مستويات فنية ونتائج مرضية، مشبهاً بالحال ذاته مع الروماني كوزمين مدرب العين الاماراتي الذي حضر للرياض قبل أسابيع وعاد بخسارة من الهلال تسببت في خروجه من الدور الأول.