الناظر إلى الحراك الاجتماعي في مختلف الدول العربية، يشعر ولوهلة بأن هناك حريقا «في كوب قهوة»، ففي ثمانينيات وتسعينيات القرن الماضي كان الحراك أهدأ قليلا... بل ربما كثيرا. المتغيرات السيكيولوجية وتسارع وقع الحياة جعلا للمعترك الاجتماعي هالة براقة يحب الكثير الدخول فيها رغم الصعاب والآلام وسهر الليالي. من زاوية أخرى يتساءل البعض، متى! وأين! وكيف! ومن أين لهم الوقت لتنظيم كل هذه التفاعلات الاجتماعية الصاخبة. ثقافة العمل الاجتماعي ليست وليدة اللحظ والتو، فيقال بأن «أجدادنا» من رعيل ما قبل التاريخ، كانوا يحرصون على المشاركة الاجتماعية من منطلقات عديدة أهمها الخوف والجزع من الحيوانات المفترسة وتاليها المشاركة في اصطياد الفرائس وطهوها أو أكلها نيئة كما هي للبقاء على قيد الحياة. الحراك الاجتماعي أو (Social Mobility) هو الانتقال الأفقي ما بين أجزاء المجتمع الجغرافية، والانتقال العمودي على السلم الاجتماعي ما بين الوظائف والشرائح الاجتماعية دون وجود أسقف وجدران مانعة. فما هو هذا الهم الذي ألقي على عاتق المجتمع وسمي بالحراك الاجتماعي؟ الحراك الاجتماعي أو (Social Mobility) هو الانتقال الأفقي ما بين أجزاء المجتمع الجغرافية، والانتقال العمودي على السلم الاجتماعي ما بين الوظائف والشرائح الاجتماعية دون وجود أسقف وجدران مانعة. إذا الحراك الاجتماعي تحده جغرافية المجتمع من بيئة، وديانة، ومرتكزات عقدية أو تقليدية مما يسمح لفئة أو شريحة معينة التواصل والتداخل اجتماعيا مع شريحة أخرى (مثال للحراك الأفقي:- انتقال الفرد من مهنة الطب إلى الهندسة). ولا يحد الحراك الاجتماعي سقفا من النواحي الوظيفية أو الشرائح الاجتماعية (طبقات المجتمع) وهذه ميزة بحد ذاتها (مثال للحراك العمودي:- انتقال الفرد من مهنة ممرض إلى طبيب). وعلميا يقسم الحراك الاجتماعي إلى الحراك المهني، الحراك المكاني، الحراك الاقتصادي والحراك الفكري. وحيث إن هناك عوامل كثيرة تؤثر على سير هذا الحراك فقد استنتج العلماء بأن الهجرة (الفردية أو الجماعية)، التعليم (بقوته وضعفه) والتحولات السياسية هي أكثر العوامل تأثيرا على الحراك الاجتماعي والتي بالإمكان أن تدمر تاريخا اجتماعيا هاما لمجتمع معين. إذا تواصل الحراك الاجتماعي على وتيرته الحالية، فمن المتوقع أن تكون المجتمعات العربية متقدمة كثيرا على المجتمعات الغربية خلال العشر السنوات القادمة، ولكن لا زال يلزمنا التخطيط والاعداد، فمعادلة (قوت يومي يكفيني) لم تعد تجدي نفعا في ظل الانفتاح الرهيب الذي تشهده الأمم.