قد لا يتبادر لذهن الكثير من الناس أن حي منفوحة الذي يقع في قلب مدينة الرياض كان قرية قديمة من قرى وادي حنيفة ملاصقة للرياض قديما، أي قبل أن تتسع هذه الأخيرة في العصر الحديث لتتحول منفوحة إلى حي من أحيائها، وتقع تحديدا بين أحياء المنصورة (خنشليلة) والعود وعتيقة وحي اليمامة. » قبل الإسلام يعود تاريخ منفوحة إلى زمن بعيد قبل الإسلام، فقد ذكر ياقوت الحموي في كتابه «معجم البلدان» أن تأسيس هذه البلدة يعود إلى كون قبيلة بني حنيفة بن لجيم بن صعب بن بكر بن وائل لما نزلت حجر اليمامة (الرياض) بقيادة زعيمهم عبيد بن ثعلب الحنفي، قدمت عليه بطون من أبناء عمومته من بني قيس بن ثعلبة بن عكابة بن صعب فطلبت الجوار بقربه بعد أن مكثت مع بني حنيفة فترة من الزمن ثم طلبوا من عبيد أن يمنحهم أرضا بجوارهم فنفحهم جزءا من الأرض فسميت منفوحة، وبعد مدة من الزمن قامت بين حجر اليمامة (الرياض) ومنفوحة وقد ذكرها الأعشى في أحد أشعاره. » ذاكرة التاريخ حفلت كتب التاريخ والتراث بذكر هذه البلدة، حيث ذكرها الأصفهاني والهمداني والبكري وياقوت الحموي وغيرهم، وقد زارها الكثير من الرحالة والمؤرخين ودونوا مشاهداتهم عنها. وتعاقب على إماراتها عدد من الأسر المشهورة من قبيلة بني قيس بن ثعلبة من بكر بن وائل كالجلاليل ومنهم والد دهام بن دواس آل شعلان، كما تولى إمرتها عدد من الأسر المشهورة وعرف عنهم الشجاعة والولاء والمحبة لولاة أمرهم من حكام الدولة في مراحلها الثلاث من آل سعود، و كان آخر من تولى إمرتها في العصر الحديث الأمير عبدالعزيز بن سليمان بن عثمان بن سيف. وقد أدى التوسع الهائل للرياض إلى تحول منفوحة بالكامل إلى حي من أحياء العاصمة في القرن العشرين، فهدمت أسوارها ومعظم مباني الطين فيها، كما تم انتقال غالبية أهلها إلى أحياء أخرى من الرياض، وتوجد في منفوحة بعض مباني الطين القديمة بالإضافة إلى مرقب تاريخي، ويشقها طريق واسع يسمى بشارع الأعشى، نسبة إلى الشاعر الجاهلي الأعشى الكبير. وفي استعراضه لتاريخ التوسع الهائل لمدينة الرياض في الفترة ما بين 1938–1950م قال وليام فيسي مدير مركز لندن للدراسات العربية ضمن كتاب «الرياضالمدينة القديمة»، إن منفوحة الواقعة في الجنوب أخذت اسمها عندما تم توسيعها بعد سنة 1950م بواسطة تقسيمها إلى قطع أراضٍ على طراز شبكة منتظمة لتكون مساكن قليلة التكلفة. » شارع الأعشى في منفوحة التي عرفت منذ الجاهلية بأنها مساكن قبيلة بني قيس بن ثعلبة من بكر بن وائل، ولد الشاعر الجاهلي الشهير «الأعشى» الذي ذكر منفوحة في عدة قصائد له كقوله: شاقتك من قتلة أطلالها بالشط فالوتر إلى حاجرِ فركن مهراسٍ إلى ماردٍ فقاع منفوحة ذي الحائرِ وما زال الشارع المسمى باسم «الأعشى» يقطع حي منفوحة من الشرق إلى الغرب، كما أن من مشاهير منفوحة الأديب والشاعر والراوي أبو رياش أحمد بن إبراهيم القيس الذي توفي عام 339 إبان خلافة بني العباس زمن آل أخيضر في نجد. » رواد المعرفة لقد كان لبلدة منفوحة التاريخية الشهود الحضاري، والوجود الثقافي البارز من خلال شعرائها المجيدين الضاربين في أديم البلاغة والفصاحة أروع القصائد، وأجمل الأبيات المحفوفة بجميل المعاني، وجليل المباني، ومع ظهور الإسلام استمرت هذه المجالس المفتوحة، والمنتديات العلمية، التي كان لها دورها في إذكاء الثقافة العلمية، وإبراز العلم الشرعي والفكر المستنير، حتى غدت مقصدا لطلاب الأدب، ورواد المعرفة. وفي عهد الدولة السعودية المباركة بدأت المجالس تخط لها عنوانا بارزا عريضا ونمطا مختلفا، وأثرت في حركة النمو الثقافي تأثيرا بالغا، وهذه المنتديات أصبحت مثل الجامعات المفتوحة؛ لما تحويه من علم غزير، وفكر منير، ورأي أصيل.