حثت الولاياتالمتحدة، أمس الجمعة، الصين على وقف التسلح الذي تقوم به في بحر الصين الجنوبي المتنازع عليه مما دفع بكين للرد بانتقاد واشنطن لإرسالها سفنا حربية أمريكية وطائرات إلى جزر تطالب الصين بالسيادة عليها في هذه المنطقة الاستراتيجية. وقال وزير الخارجية الأمريكي مايك بومبيو في مؤتمر صحفي مشترك: "التعاون يبقى ضروريا على عدة أصعدة" حتى على الرغم من مواجهة الولاياتالمتحدةوالصين تحديات صعبة في علاقتهما، مشيرا إلى جهود إقناع كوريا الشمالية بالتخلي عن برنامجها النووي. وانتقد "بومبيو" الصين لمواصلتها بناء منشآت عسكرية على جزر صناعية في بحر الصين الجنوبي الذي تصر الصين على سيادتها الكاملة عليه رغم مطالب من جانب دول الجوار أيضا بالسيادة. وضم الاجتماع بومبيو ووزير الدفاع جيم ماتيس مع عضو المكتب السياسي الصيني يانغ جيه تشي ووزير الدفاع وي فنغ خه. وكان من المقرر عقد الحوار الدبلوماسي الأمني الأمريكي الصيني في بكين الشهر الماضي لكنه ألغي بسبب تصاعد التوتر بين البلدين. وقال "يانغ" إن الصين ملتزمة بالعمل مع الولاياتالمتحدة لتجنب المواجهة لكنه حثها على وقف إرسال السفن الحربية والطائرات قرب جزر تفرض بكين سيادتها عليها. وتصر واشنطن على أنها تتصرف بموجب القانون الدولي للحفاظ على حقها في المرور في بحر الصين الجنوبي.
