يستهل فريق الهلال الأول لكرة القدم ممثل الكرة السعودية في المجموعة الأولى في دوري أبطال آسيا للمحترفين في نسخته الحالية 2011م بفريق سبهان أصفهان الإيراني في مهمة جديدة للأندية السعودية لانتزاع لقب البطولة الآسيوية التي غابت عنها منذ عام 2005م . المواجهة السعودية الإيرانية التي تجمع زعيم الأندية الآسيوية وواحد من أقوى الفرق الإيرانية ووصيف البطولة في عام 2007م ستكون على صفيح ساخن على أرض استاد الملك فهد الدولي بالرياض في تمام الساعة الثامنة والربع ، كما هي عادات مواجهات الكرة السعودية والإيرانية في سعيهما المتجدد للحصول على اللقب الآسيوي . أي أن الإثارة والندية ستكون حاضرة في المباراة المهمة لكلا الفريقين في بداية المشوار الآسيوي التي لن تكون المنافسة سهلة بوجود الجزيرة الإماراتي والغرافة القطري ضمن هذه المجموعة . فريق الهلال السعودي الذي قدم في النسخة الماضية أفضل المستويات وأروعها مع المدرب البلجيكي إيريك جريتس ولم يحالفه الحظ خرج من الدور النصف النهائي للبطولة من أمام فريق زوبهان الإيراني، ولم يستطع تحقيق الفوز على مس كرمان مواطنه في الأدوار الأولى مما يعني أنه يجب عليه اليوم الفوز الأول حتى يسير بثبات في الأدوار التمهيدية وتحقيق أول ثلاث نقاط مع المدرب الأرجنتيني كالديرون الذي يعرف جيدا البطولة الآسيوية عندما كان يقود فريق الاتحاد في النسخة الماضية . أي أن الفوز الهلالي اليوم يعني دعم مسيرة الهلال في الوصول للأدوار النهائية ، فالهلال صاحب الضيافة مطالب بالنقاط الثلاث كاملة أمام جماهيره التي ستؤازره في درة الملاعب ، ويدخل الهلال البطولة الآسيوية بنشوة تصدره لدوري زين السعودي بفارق كبير من النقاط عن الوصيف والتأهل للدور نصف النهائي لكأس ولي العهد ، وهو ما سيحفز الفريق للمحافظة على مكتسباته بعدم الخسارة حتى وإن كان الفريق يعاني من غياب عدد من النجوم بسبب الإصابة وفي مقدمتهم ياسر القحطاني ولي بيونج بيو الموقوف بالبطاقة الحمراء لمباراتين متتاليتين في آخر مباراة في النسخة الماضية وعبد اللطيف الغنام وعبد العزيز الدوسري وعيسى المحياني وعبد الله الزوري إلا أن الهلال لديه البديل الذي لا يقل مستوى عن العنصر الأساسي مما يمنح الفريق السير في المباريات دون أن يتأثر بغياب لاعب أو حضور آخر، وأكمل الفريق الهلالي استعداداته لهذه المواجهة الآسيوية بمناقشة أخطاء الفريق في المباراة الماضية أمام الفتح التي كسبها الهلال في الوقت بدل الضائع بهدفين لهدف وكثرة إهدار الهجوم الهلالي للفرص أمام المرمى التي قد تكلف الفريق الكثير، كما يعمد الجهاز الطبي لتجهيز السويدي ولهامسون لهذه المواجهة بعد غياب في المباريات الماضية بسبب التمزق في العضلة الخلفية في لقاء الأهلي في كأس ولي العهد . فريق الهلال السعودي الذي قدم في النسخة الماضية أفضل المستويات وأروعها مع المدرب البلجيكي إيريك جريتس ولم يحالفه الحظ خرج من الدور النصف النهائي للبطولة من أمام فريق زوبهان الإيراني، ولم يستطع تحقيق الفوز على مس كرمان مواطنه في الأدوار الأولى مما يعني أنه يجب عليه اليوم الفوز الأول في البطولة الآسيوية وينتظر أن يدخل المدرب الأرجنتيني كالديرون المواجهة بحسن العتيبي في حراسة المرمى وأسامه هوساوي وماجد المرشدي ومحمد نامي وشافي الدوسري في الدفاع وميريل رادوي وخالد عزيز في الارتكاز في خط الوسط وثلاثي مكون من محمد الشلهوب ونواف العابد وأحمد الفريدي في الوسط والمهاجم المصري أحمد علي في المقدمة وحيدا مع الاحتفاظ ب ولهامسون السويدي على دكة البدلاء إلى جانب عدد من أوراق الفريق وإن كانت مشاركته فستكون على حساب خالد عزيز أو أحد ثلاثي الوسط المهاجم ، ويجب على الفريق الهلالي التركيز كثيرا على الفرص السهلة أمام المرمى وترجمتها لأهداف حتى لا تكون مهمة الفريق في المواجهة الأولى صعبة وعدم فتح المجال للفريق الضيف بالشعور بالدخول في المباراة، كلما تأخر الهلال في التسجيل قد لا يكون لصالحه كون الضيوف يأملون بخطف لو نقطة واحدة قبل مواجهة العودة في إيران . في المقابل نجد أن الفريق الإيراني واحد من أقوى الفرق الإيرانية ويسعى لتعويض خروجه المبكر في النسخة الماضية من دوري المجموعات بالعودة والمنافسة على اللقب في النسخة الحالية، حيث لديه مجموعة من اللاعبين الدوليين الإيرانيين أصحاب البنية القوية التي قد تكون عائقا أمام الهلال اليوم في مجابهة القوة الإيرانية ويلعب الفريق بشكل متجانس في خطوطه الثلاثة ويجيد سرعة الارتداد ونقل الكرة لملعب الخصم والاعتماد على الكرات العرضية ولديه دفاع قوي دولي متمرس جيدا في المهام الدفاعية التي يجيدها بشكل ملحوظ ، والفريق بلاشك سيكون هدفه الخروج بأفضل النتائج في المهمة الأولى حتى ينافس بقوة على لقب البطولة.