اظهرت دراسة أن عشرات الآلاف من تطبيقات الهواتف الذكية تسمح بظهور إعلانات من شبكات إعلان مشبوهة، تعمل على تغيير إعدادات الهاتف الذكي وسرقة معلومات من سجل الهاتف وغيره دون إذن. ويمكن لشبكات الإعلان اخفاء الإعلانات والاخطارات وكأنها رسالة نصية أو تطبيقات، وأحيانا تعمل على تغيير اعدادات المتصفح، كما تقوم بتحميل أرقام الهواتف المخزنة وتبعث بها إلى خوادم الشبكة حيث يمكن أن تباع ، وتظهر الأرقام أن 5 بالمائة من تطبيقات الهاتف المحمول المجانية تستخدم الإعلانات "العدوانية" لكسب المال، وأن 19200 من نحو 384 ألف تطبيق تم اختبارها تستخدم الشبكات الإعلانية الخبيثة.