أعلنت الهيئة العام للطيران المدني، عن جاهزية مطار الاحساء لاستقبال الرحلات الدولية والاقليمية، متى دعت الحاجة لذلك، مؤكدة فى الوقت نفسه ان فتح المطار بصورة دائمة تحكمه الجدوى الاقتصادية وعامل السكان كأحد عوامل الطلب الاقتصادي. الجدوى الاقتصادية شرط فتح مطار الأحساء بصورة دائمة (تصوير : عبد العزيز الخميس) وكشف المتحدث الرسمي للهيئة خالد الخيبري في تصريح خاص ل ( اليوم )، عن خطة شاملة خاصة بالمطارات الداخلية تنفذها الهيئة بتكلفة تبلغ 2.5 مليار ريال، وتشمل تحسين وتوسعة 23 مطارا داخليا، فيما يصل عدد مشاريع المطارات الداخلية التي يجري تنفيذها حاليا 34 مشروعا لمواكبة النمو المتسارع في الحركة الجوية والاقتصاد وزيادة الطلب على الرحلات الجوية بين مدن المملكة، وأكد حرص الهيئة على تنمية سوق النقل الجوي في جميع مطارات المملكة، وفتح المجال أمام الرحلات الدولية الإقليمية في المطارات الداخلية مسألة تعتمد بالدرجة الأولى على معطيات السوق. ورغم تأكيده على أن مطار الاحساء مهيئ لاستقبال الرحلات الدولية، إلا أنه لم يحدد تاريخا لبداية العمل فيه، وقال مستدركا بتعميم "ولكن متى ما توافرت الحاجة والجدوى فإن الهيئة ستبادر لفتح المجال أمام الرحلات الدولية الإقليمية في المطارات الداخلية"، وأوضح أن صناعة النقل الجوي تعتبر رافدا من روافد الاقتصاد الوطني وهي كغيرها من الصناعات تعتمد على عوامل العرض والطلب الاقتصادي وبطبيعة الحال السكان من عوامل الطلب الاقتصادي. مخالفات حظر التدخين في المطارات السعودية منذ بدء تطبيق قرار المنع وحتى الآن بلغت حتى 20 محرم الماضي 1036 مخالفة، سجلت المطارات الداخلية منها 140 مخالفة وجاء مطار الملك عبد العزيز الدولي بجدة الاول بواقع 330 مخالفة.وحول ما تردد عن رفض الهيئة طلب عدد من شركات الطيران الدولية الراغبة في تشغيل مطار الاحساء، قال : سبق أن تمت الإشارة إلى أن من أهداف الهيئة تنمية سوق النقل الجوي في جميع مطارات المملكة بما يخدم النمو الحقيقي لهذا السوق، وبالتالي فان الهيئة تتعامل مع جميع الطلبات على أساس ذلك الهدف، ولا يمكن القول برفض الهيئة طلبات تشغيل تخدم النمو الحقيقي لسوق النقل الجوي في المملكة، مبينا أنه ووفقا لنظام الطيران المدني، فان الهيئة هي الجهة المختصة بتحديد أنواع المطارات وفئاتها بالتنسيق مع الجهات ذات العلاقة، على عدة مستويات من خلال الإدارات واللجان المختصة لتذليل العوائق بما يخدم النمو الحقيقي للنقل الجوي في المملكة. وفي سياق متصل أوضح الخبيري أن إجمالي مخالفات حظر التدخين في المطارات السعودية منذ بدء تطبيق قرار المنع وحتى الآن بلغت حتى تاريخ 20 محرم الماضي 1036 مخالفة، سجلت المطارات الداخلية منها 140 مخالفة، وجاء مطار الملك عبد العزيز الدولي بجدة الاول بواقع 330 مخالفة، يليه مطار الملك خالد الدولي بالرياض بعدد 320 مخالفة. فمطار الملك فهد الدولى في الدمام ب «160» مخالفة، ثم مطار الأمير محمد الأمير محمد بن عبد العزيز الدولي بالمدينة المنورة ب «86» مخالفة. كما تعكف الهيئة على تطوير مطار تبوك، وبلغت نسبة الانجاز فيه حتى نهاية العام المالي 2010م 99 بالمائة. كما بلغت نسبة الانجاز في مشروع تطوير مطار نجران حتى نهاية العام المالي 2010م حوالي 80 بالمائة، ومن المتوقع تشغيل الصالة الجديدة في الربع الثاني من العام الحالي 2011م.