تبدو الفرصة سانحة امام ارسنال ليبدأ سلسلة انتصارات جديدة عندما يستقبل على ملعبه هايبري ساوثمبتون الجريح في المرحلة الحادية عشرة من بطولة انكلترا لكرة القدم. وكان ارسنال مني بأول هزيمة له في 50 مباراة عندما سقط امام منافسه اللدود مانشستر يونايتد صفر-2 الاحد الماضي في مباراة اثارت نتيجتها لغطا كبيرا وشهدت احداثا مؤسفة بين اللاعبين. وتوالت الحرب الكلامية بين الجانبين واوقف الاتحاد الانكليزي مهاجم مانشستر يونايتد الهولندي فان نيستلروي ثلاث مباريات لانه ارتكب مخالفة عنيفة ضد اشلي كول من دون ان يعاقبه الحكم. كما ذكرت تقارير صحافية بان احد لاعبي ارسنال رمى بقطعة (بيتزا) باتجاه المدرب اليكس فيرغوسون ما اجبره على تغيير قميصه قبل مواجهة رجال الصحافة. وكان حكم المباراة مارك رايلي احتسب ركلة جزاء مشكوك في صحتها لمصلحة مانشستر جاء منها الهدف الاول، كما تساهل كثيرا في مطلع المباراة لكي لا تخرج عن سيطرته. والخسارة هي الاولى لارسنال في الدوري المحلي منذ 4 ايار/مايو عام 2003 عندما سقط على ارضه امام ليدز يونايتد 2-3. وشاءت الصدف ان تكون المباراة التي تلت الخسارة امام ليدز، ضد ساوثمبتون ايضا وانتهت بفوز الفريق اللندني 6-1. ونجح ارسنال بتشكيلته الرديفة في التغلب خارج ارضه على فريق مدينة مانشستر الاخر، مانشستر سيتي 2-1 الاربعاء الماضي وبلغ الدور الرابع من مسابقة كأس رابطة الاندية الانكليزية المحترفة. ويخوض تشلسي الثاني بفارق نقطتين مباراة سهلة ايضا ضد وست بروميتش البيون الذي اقال مدربه غاري ميغسون منتصف الاسبوع الحالي. ويأمل مانشستر ان يكون فوزه على ارسنال نقطة انطلاق نحو ثبات في المستوى افتقده هذا الموسم وسيخوض مباراة لا تخلو من صعوبة امام مضيفه بورتسموث.