اختير العداء الاثيوبي كينينيسا بيكيلي بطل سباق 10 الاف م في اولمبياد اثينا، والروسية يلينا ايسينباييفا بطلة مسابقة القفز بالزانة افضل رياضي وافضل رياضية لعام 2004 في الحفل الذي اقامه الاتحاد الدولي لالعاب القوى على هامش نهائي الجائزة الكبرى. وخلف بيكيلي وايسينباييفا (22 عاما لكل منهما والفارق بينهما 10 ايام فقط) المغربي هشام الكروج بطل سباقي 1500 و5 الاف م الاولمبيين والجنوب افريقية هيستري كلويت (وثب عال) اللذان اختيرا افضل رياضيين لعام 2003. وكان بيكيلي، خليفة مواطنه الاسطورة هايله جبريسيلاسي، احرز ذهبية سباق 10 الاف م قبل ان يهزم في 5 الاف م من قبل العداء المغربي، وهو لم يعرف قبل اولمبياد اثينا طعم الخسارة فضلا عن تحطيم رقمين قياسيين في 5 و10 الاف في غضون 8 ايام كانا بحوزة جبريسيلاسي. وحطم بيكيلي الرقم القياسي لسباق 5 الاف م في 31 مايو في لقاء هنغيلو الهولندي مسجلا 35ر37ر12 دقيقة، ثم الرقم القياسي لسباق 10 الاف م في لقاء اوسترافا التشيكي في 8 يونيو مسجلا 31ر20ر26 دقيقة.