افتتحت على استاد مدينة زايد الرياضية في ابو ظبي بطولة العالم للشباب في كرة القدم التي تستمر حتى 19 كانون الاول/ديسمبر المقبل. شارك في حفل الافتتاح الذي حمل عنوان (الحلم العالمي)، وتضمن لوحات ترمز الى الترحيب بضيوف الامارات والتقاء الشعوب والسلام وتوحد العالم، العشرات من الطلاب والطالبات ارتدوا اللباس التقليدي وادوا بعض الرقصات التعبيرية، وخرج عدد من الخيالة حاملين اعلام الدول المشاركة وداروا حول الملعب تبعتهم عربات مزينة بالورود تجرها الخيول تحمل اعلام الدول المشاركة ايضا، وادى فنانون وفنانات اغنيات ترمز الى السلام العالمي، ثم اختتم الحفل باطلاق الاسهم والمفرقعات النارية واضواء الليزر. واعلن الشيخ مكتوم بن راشد آل مكتوم حاكم دبي رئيس مجلس الوزراء افتتاح البطولة بالنيابة عن الشيخ زايد بن سلطان آل نهيان رئيس دولة الامارات العربية المتحدة. والقى رئيس الاتحاد الدولي (فيفا) السويسري جوزيف بلاتر كلمة قال فيها: في نهاية هذا العام 2003، وهو عام تميز بالعديد من المنافسات في الفيفا، عام شهد العديد من التغيرات في التاريخ ليس فقط ضمن مؤسسات ولكن في العالم اجمع، ها هي المنتخبات المتأهلة تعود الى ارض الامارات العربية المتحدة لاقامة نهائيات بطولة كأس العالم للشباب (بعد ان تأجلت البطولة من موعدها السابق). من حفل الافتتاح بلاتر يحيي لاعبي سلوفاكيا