كررت الإمارات سينارو مباراة الذهاب وتغلبت على سوريا 3-1 على استاد القطارة في العين في مباراة الاياب بينهما ضمن منافسات المجموعة السابعة من التصفيات المؤهلة الى نهائيات كأس الامم الآسيوية لكرة القدم في الصين عام 2004. وسجل رامي يسلم (45) ومحمد عمر (63) وسلطان راشد (78) اهداف الامارات، ورجا رافع (34) هدف سوريا. وكانت الامارات قد فازت على سوريا في دمشق بالنتيجة نفسها ايضا قبل نحو اسبوع، فصعدت الى المركز الثاني برصيد سبع نقاط من فوزين وتعادل وخسارة، في حين تراجعت سوريا الى المركز الثالث بعدما تجمد رصيدها عند نقاطها الست التي حصدتها من الفوزين الاولين على سريلانكا. وتتصدر تركمانستان ترتيب المجموعة برصيد عشر نقاط بعد ان كانت قد فازت على سريلانكا 3- صفر في مباراة الاياب بينهما. وحقق المنتخب الاماراتي المطلوب منه تماما واحرز ست نقاط من مباراتيه القويتين مع سوريا وانتفض في هذه التصفيات التي بدأها بشكل كارثي بعد خسارة وتعادل مع تركمانستان صفر-1 و1-1 ذهابا وايابا. وباتت مهمة سوريا صعبة لحجز احدى بطاقتي التأهل الى النهائيات لانها ستلتقي مع تركمانستان في المباراتين الاخيرتين لها، وفي المقابل، فان امام الامارات فرصة سهلة من الناحية المنطقية لانها ستواجه سريلانكا الضعيفة. جاءت مباراة اليوم تكتيكية في معظم فتراتها تفوق فيها المنتخب الاماراتي من الناحية الفنية حيث عرف كيف يشدد الضغط على ضيفه فسنحت له فرص عدة سجل منها ثلاثة اهداف، وبرز في صفوفه بشكل لافت حميد فاخر ورامي يسلم واسماعيل مطر، بينما كان اداء معظم اللاعبين السوريين عاديا رغم المحاولات من حين الى آخر لتهديد مرمى الحارس وليد سالم.