أول رائد فضاء إسرائيلي على متن مكوك الفضاء كولومبيا

ذكرت وكالة الفضاء الامريكية ليل الجمعة/السبت أنه بعد أشهر من التأجيل، أصبح مكوك الفضاء الامريكي كولومبيا على أهبة الاستعداد للاقلاع يوم السادس عشر من كانون الثاني يناير حاملا على متنه أول رائد فضاء إسرائيلي إلى الفضاء.
وأشارت الوكالة الوطنية لعلوم الطيران والفضاء (ناسا) إلى أن هذه الرحلة سوف تخصص بالكامل، خلافا لمعظم رحلات المكوك الاخرى، للبحث العلمي بدلا من القيام بأعمال بناء في محطة الفضاء الدولية التي تدور في الفلك.
وسوف يعكف طاقم المكوك كولومبيا الذي يضم سبعة أفراد طيلة الوقت على القيام بمشروعات بحثية، يتركز معظمها على تأثير انعدام الجاذبية على كائنات دقيقة مثل الفيروسات والبكتيريا وجسم الانسان كذلك.
وسيكون الطيار المقاتل الاسرائيلي إيلان رامون والهندي المولد كالبانا شاولا من بين طاقم رواد الفضاء. وكان من المقرر أن ينطلق المكوك في شهر يوليو الماضي، ولكن الرحلة تأجلت بسبب مشكلات فنية.