أعلنت شركة "سبيس إكس" الاسترالية للصواريخ الفضائية، اعتزامها إنشاء سفينة فضاء قادرة على حمل نحو 100 شخص، بغرض إرسال رحلتي شحن إلى المريخ عام 2022، في حين ستنطلق أول رحلة مأهولة إلى هناك عام 2024. وقال إيلون ماسك، مدير الشركة، خلال المؤتمر الدولي للملاحة الفضائية بمدينة أدليد الأسترالية، إن بناء السفينة، التي أُطلق عليها اسم "BFR"، سيبدأ العام المقبل، وأنه سيمولها من الأرباح التي تحققها شركته من إطلاق الأقمار الاصطناعية والخدمات التي تؤديها لمحطة الفضاء الدولية. وأضاف ماسك أن الهدف من رحلتي الشحن هو البحث عن مصادر للمياه على الكوكب الأحمر، وإنشاء أنظمة هناك تتيح للإنسان البقاء على قيد الحياة. موضحا أنه توجد في السفينة التي سيتم تصنيعها 40 مقصورة، كل واحدة منها يمكنها استيعاب شخصين أو ثلاثة، ويوجد بها أيضا مكان عام للترفيه. وأورد مدير "سبيس أكس"، أن صنع السفينة يتم في إطار خطة طموحة لإرسال رحلات مأهولة إلى المريخ، والسفر حول كوكب الأرض بسرعات فائقة. كاشفا أنه إذا كان بالإمكان السفر بواسطة هذه السفينة إلى المريخ، فإنه من الممكن أيضاً استخدامها للسفر في كوكب الأرض بسرعات فائقة. وقال إنه يمكن الذهاب إلى أي مكان على وجه الأرض في أقل من ساعة، عبر السفينة، بنفس تكلفة شراء تذكرة رحلة على الدرجة الاقتصادية.