قال محمد السهلاوي، مهاجم منتخب السعودية لكرة القدم، إن مباراة اليابان في تصفيات قارة آسيا المؤهلة لمونديال روسيا في غاية الأهمية، ولابد من الفوز بها. وفي حديث لموقع الاتحاد السعودي على شبكة الإنترنت، شدّد السهلاوي على أنه لابد من الفوز على اليابان لمواصلة تصدر المجموعة. وأضاف: يجب استغلال حاجة اليابان لنقاط المباراة، واندفاعهم الهجومي المتوقع، في تنفيذ هجمات مرتدة.واختتم السهلاوي تصريحاته قائلا: سأبذل قصارى جهدي مع زملائي بالفريق من أجل إنهاء الدور الأول للتصفيات على القمة. وتحل السعودية ضيفًا على منتخب الساموراي الياباني، الثلاثاء المقبل، ضمن الجولة الخامسة للمجموعة الثانية لتصفيات آسيا لمونديال روسيا 2018. ويتصدر المنتخب السعودي ترتيب المجموعة الثانية من التصفيات برصيد 10 نقاط، يليه أستراليا (8 نقاط)، واليابان (7 نقاط)، والإمارات (6 نقاط)، والعراق (3 نقاط)، وأخيرا تايلاند بلا رصيد من النقاط. وتخوض قارة آسيا تصفيات المونديال ضمن مجموعتين تضم كل منها 6 منتخبات، يتأهل الأول والثاني عن كل مجموعة مباشرة إلى كأس العالم. ويلتقي ثالثا المجموعتين في مباراة الملحق الآسيوي، على أن يلعب الفائز مع خامس قارة أمريكا الجنوبية أو أمريكا الشمالية أو أوقيانوسيا، على مقعد بالمونديال، وهو ما سيحدده الفيفا في وقت لاحق.