يواصل الأخضر السعودي، ظهر الثلاثاء، مشوار التصفيات النهائية لكأس العالم 2018 في روسيا، أمام منتخب العراق، ضمن المجموعة الثانية، وحقق الأخضر بداية جيدة بالنقاط الثلاث أمام تايلاند بهدف نظيف من ضربة جزاء في الدقائق العشر الأخيرة، ويتطلع الأخضر إلى حصد نقاط العراق قبل لقائيه المهمين على أرضه وبين جماهيره في أكتوبر، أمام أستراليا والإمارات، لقطع نصف المشوار إلى المونديال، بينما يبحث منتخب العراق عن التعويض لخسارته أمام أستراليا في الجولة الأولى، وتستضيف ماليزيا لقاء المنتخبين كأرض محايدة للمنتخب العراقي. واستنادًا إلى موقع المنتخب السعودي على شبكة الإنترنت (www.ksa-team.com) فإن لقاء الثلاثاء هو اللقاء رقم (31) دوليًا بين المنتخبين، حيث سبق أن تواجها المنتخبان دوليًا في (30) لقاء، حيث تفوق العراق في (14) لقاءً، وفاز الأخضر السعودي في (8) لقاءات، بينما حضر التعادل في (8) لقاءات، وسجل الأخضر في شباك العراق (25) هدفًا فيما استقبلت شباكه (45) هدفًا من الهجوم العراقي، وكان آخر لقاء دولي جمع المنتخبين نوفمبر 2013 باستاد الأمير محمد بن فهد بالدمام في إياب تصفيات كأس آسيا 2015، وفاز الأخضر (2-1) بأهداف تيسير الجاسم، وناصر الشمراني. وضمن اللقاءات الدولية ال (30) التقى المنتخبان (4) مرات في تصفيات كأس العالم الأولى في تصفيات 1982 بالرياض، وانتهت بفوز الأخضر بهدف نظيف، ثم في تصفيات 1994 بالدوحة، وتعادل المنتخبان بنتيجة (1-1) وفاز الأخضر في لقائي تصفيات 2002 الأول في البحرين بنتيجة (1-0) والثاني في الأردن بنتيجة (2-1). وسيكون لقاء العراق رقم (110) للأخضر في تصفيات كأس العالم، حيث سبق له في تصفيات كأس العالم منذ بداية مشاركته في تصفيات 1978 أن لعب (109) مباراة فاز في (63) مباراة، وتعادل في (27)، وخسر في (19)، مسجلاً (216) هدفًا ومستقبلاً (83) هدف فيها. وبعد مباراته الدولية الأخيرة أمام تايلاند الخميس الماضي وصل رصيد الأخضر من المباريات الدولية إلى (601) مباراة، فاز في (288) مباراة، وتعادل في (143)، وخسر في (170)، مسجلاً (955) هدفًا ومستقبلاً (644) هدفًا فيها. وسيكون لقاء الثلاثاء هو اللقاء الدولي رقم (6) للأخضر في استاد شاه علم بماليزيا، حيث سبق أن لعب الأخضر فيه (5) لقاءات، فاز في (3) لقاءات، وتعادل في لقاءين، ولم يخسر فيه مطلقًا، وسجل الأخضر في استاد شاه علم (9) أهداف، واستقبل (هدفًا وحيدًا)، وكان آخر لقاء فيه هو لقاء منتخب ماليزيا في التصفيات الأولية والذي انتهى بنتيجة (2-1) قبل أن تتوقف المباراة لشغب الجماهير الماليزية ليقرر الفيفا فوز الأخضر بنتيجة (3-0). وخلال تاريخه لعب الأخضر (4) مباريات بتاريخ 6 سبتمبر، فاز في واحدة، وتعادل في الأخرى، وخسر اثنتين آخرها أمام أستراليا بالدمام في تصفيات كأس العالم 2014 والتي انتهت (1-3).