نجح نادي الاتحاد في التأهل لنصف نهائي أبطال آسيا بعد مباراة عصيبة أمام جوانزهو الصيني في الصين انتهت بهزيمة الاتحاد بهدفين لهدف إلا أن هدف الاتحاد كان كفيلاً بالتأهل بعد الفوز في مباراة الذهاب بأربعة أهداف لهدفين , جاءت المباراة حماسية في شوطيها مليئة بالأخطاء و الاندفاع البدني و القوة و الحماس على حساب المهارة . بدأت المباراة بداية سريعة من الفريقين لاسيما الفريق الصيني المنتشي باللعب على أرضه ووسط جماهيره الغفيرة التي ملأت جنبات الملعب , إلا أن أبناء كانيدا كانوا واثقين من انفسهم مدعمين بالفوز بفارق هدفين في المباراة الأولى و بالفعل سيطر نادي الاتحاد على المباراة في الخمسة دقائق الأولى و لكن بلاخطورة على المرمى و تراجع الفريق الصيني خوفاً من أي هدف يدخل مرماهم و بالتالي تصبح الأمور أكثر تعقيداً و يمرر نور كرة ذهبية للشربيني المنطلق خلف الدفاع الصيني و يودع الكرة في المرمى ولكن الحكم ألغى الهدف بداعي التسلل في الدقيقة 12 بعدها بدأ الفريق الصيني يستشعر الخطورة و بدأ يظهر في المناطق الدفاعية للاتحاد عن طريق الخطير لوكاس باريوس و الأرجنتيني الداهية كونكا أغلى لاعب في آسيا و بالفعل أرسل باريوس رسالة تحذير شديدة اللهجة لدفاع الاتحاد بعد أن راوغ ثلاثة مدافعين و سدد كرة قوية ارتدت من العارضة في الدقيقة 17 إلا أن دفاع الاتحاد لم يستوعب الرسالة حيث أتى الرد بعدها بدقيقة واحدة و من هجمة منظمة تلعب الكرة في عمق دفاعات نادي الاتحاد للاعب باريوس الذي يصوب الكرة على يمين مبروك زايد محرزاً الهدف الأول للصينين في الدقيقة 18 من الشوط الأول ،بعدها بدقيقة واحدة أضاع دي سوزا أخطر فرص نادي الاتحاد بعد أن تلقى عرضية متقنة من هزازي إلا أن تصويبته جاءت بجوار القائم , بعدها سيطر الفريق الصيني على مجريات المباراة و تاه لاعبو الاتحاد في الملعب و لجأوا للخشونة و اللعب العشوائي و يضيع هدف آخر من دي سوزا بعد تمريرة من نور في الدقيقة 32 لترتد الكرة بعدها في هجمة سريعة إلى داخل منطقة الجزاء و يحصل اللاعب جواو لين على ركلة جزاء درامية احتسبها الحكم الكوري ليتصدى لها الأرجنتيني الداهية داريو كونكا و يضعها على يمين مبروك زايد محرزاً الهدف الثاني للتنين الصيني في الدقيقة 33 من عمر المباراة بعد الهدف انحصر اللعب في منتصف الملعب و ذهبت محاولات أنس الشربيني ادراج الرياح لعدم وجود مساندة حقيقية من لاعبي الوسط للاعبي الأجناب , لينتهي الشوط الأول بتأخر الاتحاد بهدفين نظيفين . بدأ الشوط الثاني بتغيير لكانيدا بنزول هزازي بدلاً من أبو سبعان لإضفاء مزيد من الحيوية و النشاط على الهجوم الاتحادي و لكن تغيير كانيدا أثر على الحالة الدفاعية لنادي الاتحاد فتوالت الهجمات الصينية على مبروك زايد من جميع الاتجاهات و ضاعت الفرص تباعاً من مهاجمي الفريق الصيني و للمرة الثانية تعاطف القائم مع مبروك زايد عندما ناب عنه في منع كرة داريو من ولوج الشباك الاتحادية في الدقيقة 62 و كان القدر رحيماً بجماهير الاتحاد في هذه اللقطة تحديداً فهذه الكرة كانت كفيلة بالقضاء على أحلام نادي الاتحاد فيما تبقى من زمن المباراة , بعد تلك الكرة يرد كانيدا بتغيير تنشيطي آخر بنزول دينامو وسط نادي الاتحاد الفهد السريع فهد المولد مكان نور الغير موفق اليوم في تغيير تأخر كثيراً و بالفعل اتزن أداء الاتحاد بعد نزول المولد و الاعتماد على الكرات الطولية لهزازي في عمق الدفاعات الصينية و لم يخيب المولد رجاء كانيدا الذي أحسن الظن به و اقتنص هدفاً غالياً بعد ما تلقى تمريرة هزازي الرأسية و سدد كرة قوية ارتطمت بقدم مدافع جوانزهو و تسكن الشباك لتعود الروح الى الفريق الاتحادي و جماهيره , بعد الهدف حاول الفريق الصيني العودة للمباراة و لكن باءت محاولاتهم بالفشل خاصة بعدما فقد الفريق قوته بخروج أفضل لاعبيه داريو كونكا و لوكاس باريوس قبل الهدف مباشرة , و يتماسك الفريق الاتحادي نوعاً مع تراجع كل خطوطه للدفاع و تمر الدقائق حتى قبل نهاية المباراة بخمسة دقائق أضاع جواو لين لاعب نادي جوانزهو كرة التأهل من انفراد تام بمبروك زايد , و يستبسل لاعبو الاتحاد فيما تبقى من دقائق حتى أطلق الحكم صافرته معلناً تأهل الاتحاد للدور نصف النهائي و خروج أبناء ليبي صفر اليدين من البطولة الآسيوية .