أكد مدرب الاتحاد، البرتغالي توني أوليفيرا أن فريقه سيدخل لقاء اليوم أمام الوحدة الإماراتي بشعار الفوز لتأكيد التأهل إلى الدور الثاني. ورفض أوليفيرا خلال المؤتمر الصحفي أمس، وصف مستوى فرق الدوري السعودي بالأقوى من مستوى فرق مجموعته الآسيوية، وقال "فريقان من المشاركين مع الاتحاد حالياً، كانا إلى جواره في نفس المجموعة العام الماضي ولم يستطع التأهل إلى الدور الثاني، وفرق المجموعة في مستوى واحد لكن الاتحاد ظهر بمستوى مميز وتركيز في كافة مبارياته، أما محلياً فقد استلمت تدريب الفريق وهو متأثر بتراجع نتائجه وتعادله في ثماني مباريات مما وسع الفارق بينه وبين المتصدر الهلال، وعلى الرغم من ذلك وطيلة إشرافي على الفريق لم يدخل مرمانا في الدوري سوى هدفين أحدهما من ركلة جزاء والآخر من كرة ثابتة". وعن مشاركة قائد الفريق محمد نور اليوم، قال "نور تعرض للإصابة في الفترة الماضية، وبالطبع تأثر لياقيا، وهو في مستوى فني جيد وبالتأكيد سيكون ضمن قائمتي اليوم". وتحدث لاعب الفريق، المحترف البرتغالي باولو جورج مؤكدا سعادته للتواجد مع الاتحاد والجو الأسري الذي يحيط بالفريق. وعن لقاء اليوم، قال "الاتحاد يرفع دائما شعار الفوز في كافة اللقاءات التي يخوضها". أما مدرب الوحدة جوزيف هيكرزبيرجر فقال: إن موقف فريقه في المنافسة يتطلب منه حصد النقاط في لقاءاته المقبلة إذا ما أراد التأهل إلى الدور المقبل. مشيرا إلى أن فريقه سيعاني اليوم من غياب ثلاثة لاعبين أساسيين هم: بشير سعيد وحمدان الكمالي وعيسى أحمد. مقللا من حظوظ فريقه في تجاوز الاتحاد. من جانبه قال حارس مرمى الوحدة معتز عبدالله: إن فريقه حضر إلى جدة من أجل الفوز مع اعترافه بصعوبة المهمة، خصوصا أن الاتحاد يلعب بين جماهيره العريضة التي تشكل رهبة لفريقه،على حد قوله.
