دافع مدرب المنتخب الإيطالي لكرة القدم روبرتو مانشيني عن مهاجمه ماريو بالوتيلي الذي لقي انتقادات بعد المباراة الأولى في دوري الأمم الأوروبية أمام ضيفته بولندا الجمعة الماضي، وذلك في تصريحات قبيل المباراة الثانية في المسابقة الأوروبية، أمام البرتغال أمس. ولم يقدم مهاجم نيس الفرنسي بالوتيلي مساهمة تذكر ضد بولندا، علما أنها كانت أول مباراة له ضمن مسابقة رسمية مع المنتخب منذ مونديال 2014. وعلى الرغم من أن بالوتيلي يتوقع أن يغيب عن مباراة البرتغال بسبب مشاكل عضلية وبدنية، إلا أن مانشيني تطرق إلى لاعبه المثير للجدل بالقول «ربما لم يلعب بالوتيلي بشكل جيد (ضد بولندا)، لكن عدم التمكن من تقديم أداء بنسبة 100 بالمئة هو أمر يحصل للجميع». وقال «كانت تلك أول مباراة تنافسية (رسمية) في الموسم، سيكون ثمة العديد غيرها، سنجد الصيغة الصحيحة لهذا المنتخب الإيطالي، نحتاج فقط إلى بعض الصبر، إلا أن إيطاليا التي نريد رؤيتها لم تتحقق بعد»، وأضاف «نأمل في أن نتمكن من تشكيلها قريبا». ولم يحبذ مانشيني الانتقادات لأداء المنتخب بعد المباراة الأولى التي انتهت بالتعادل 1-1، قائلا «أنا لست سلبيا كما كتب العديد منكم (الصحافيون) عن مباراة بولندا. أنا إيجابي إلى حد كبير وصريح أيضا، ولو كان الأمر مريعا (الأداء في المباراة الأولى) لكنت قلت ذلك».