يسعى الاتحاد إلى الخروج من تبعات خروجه من دوري أبطال آسيا، واستعادة توازنه، حينما يحل ضيفا على الشعلة اليوم، ضمن منافسات الجولة الثالثة لدوري عبداللطيف جميل للمحترفين. اللقاء الذي سيحتضنه ملعب الأخير، لن يكون سهلا للفريقين، الساعيين إلى الظفر بنتيجته، وخطف نقاطه الثلاث. يخوض الشعلة المواجهة، وفي جعبته نقطة وحيدة، بعدما تعادل مع الخليج في الجولة الماضية، ويرغب في تسجيل انتصاره الأول، والاستفادة من أحزان ضيفه، ليتقدم خطوة نحو مناطق الأمان في سلم الترتيب مبكرا. في المقابل، يدخل الاتحاد المباراة، مثقلا بجراحه، عقب خروجه المر من ربع نهائي دوري أبطال آسيا على يد العين الإماراتي، ما أدى إلى إقالة مدربه الوطني خالد القروني، وتكليف المصري عمرو أنور بالمهمة موقتا. ويريد العميد الذي يملك 6 نقاط من انتصارين متتاليين على الفيصلي والفتح، استعادة الثقة، والمحافظة على وجوده قريبا من قمة سلم الترتيب وبين الفرق التي تنافس على خطف اللقب. ويركز مدرب الشعلة، الروماني تيدور، على إغلاق المساحات في مناطقه الدفاعية، مع تنويع اللعب ومساندة ظهيري الجنب للهجوم، والارتداد السريع في حال امتلاك الكرة. أما مدرب الاتحاد، المصري عمرو أنور فلن يغير كثيرا في الطريقة، التي كان ينتهجها سلفه القروني، بتكثيف منطقة الوسط، والهجوم عبر الأطراف، واستعادة الكرة كلما فقدها الفريق بالضغط على حاملها من منتصف الملعب، والاستفادة من تحركات وتوغلات لاعبي الوسط .