بدأ آلاف الجنود من الفلبين والولايات المتحدة مناورات حربية سنوية أمس هي الأولى بموجب اتفاق أمني مع واشنطن يركز على الأمن البحري في مواجهة الوجود البحري المتزايد للصين في بحر الصين الجنوبي المتنازع عليه. وللفلبين نزاعات إقليمية مع الصين بشأن بحر الصين الجنوبي الغني بالثروات النفطية والغاز وتمر عبره تجارة قيمتها 5 مليارات دولار كل سنة. كما تطالب بجزر سبراتلي في بحر الصين الجنوبي كل من تايوان وفيتنام وماليزيا وبروناي. وقال وزير الخارجية الفلبيني البرت ديل روساريو في مراسم بدء المناورات في قاعدة الجيش الرئيسة في مانيلا "التوترات في منطقة آسيا والمحيط الهادئ زادت بسبب المطالبات التوسعية والإقليمية المبالغ فيها وعدم الالتزام بسيادة القانون".