يحشد الاتحاد قواه للظفر بثلاث نقاط يصالح بها جماهيره الغاضبة، حينما يستضيف نظيره الرائد مساء اليوم، على ملعب مدينة الملك عبدالعزيز الرياضية بمكةالمكرمة، في افتتاح مواجهات الدور الثاني من دوري زين السعودي للمحترفين. وكان الفريق الاتحادي تلقى خسارة قاسية من غريمه التقليدي الأهلي 1/3 الجمعة الماضي، وهي الخسارة التي جاءت كامتداد للنتائج السلبية التي حققها الفريق الموسم الحالي. ويأمل الاتحاديون العودة مجدد إلى أجواء المنافسة على أحد مراكز المقدمة، بعد أن باتت فرصة منافسته على لقب الدوري صعبة جدا، قياسا بالكم الكبير من النقاط التي أهدرها الفريق، إذ يحتل المركز السادس برصيد 19 نقطة، ويظل الفارق بينه وبين المتصدر الفتح نحو 13 نقطة. وينتظر أن يعاني اليوم من غياب عدد من عناصره، لأسباب مختلفة، كحارس المرمى مبروك زايد والمدافعين أسامة المولد ورضا تكر، ولاعب المحور سعود كريري والكاميروني موديست أمبامي لمشاكل مالية أو إصابات وغياب قسري بالبطاقات الملونة، مما سيدفع المدرب الإسباني راؤول كانيدا، إلى الاستمرار في نهجه بالاعتماد على اللاعبين الشباب، الذين ما زالت الجماهير الاتحادية تنتظر منهم استثمار الفرصة الممنوحة لهم بالشكل المطلوب لإبراز موهبتهم. ولا ينتظر أن تشهد القائمة الاتحادية اختلافا كبيرا عن تلك التي شاركت في مباراة الأهلي الجمعة الماضي، والتي ضمت علي المزيدي ومشعل السعيد وإبراهيم هزازي وحمد المنتشري ومحمد أبو سبعان وعلي الزبيدي الذي سيحل بديلا للكاميروني موديست أمبامي الموقوف بالبطاقة الصفراء الثالثة، ومحمد نور والفلسطيني أنس الشربيني وفهد المولد ونايف هزازي. على الجانب الآخر، يبحث الرائد عن استغلال ظروف منافسه الصعبة، والعودة من مكةالمكرمة بنقاط اللقاء أو التعادل في أسوأ الظروف، لا سيما وأنه يطمح للتقدم لفرق المقدمة نوعا ما، حيث يحتل المركز الثامن ب 15 نقطة. ومن المتوقع أن يدخل مدرب الرائد، التونسي عمار السويح بقائمة مكونة من: محمد الخوجلي في حراسة المرمى، ماجد هزازي وخالد الصقور وعبدالسلام عامر وشراحيلي في خط الدفاع، أحمد الخير وعصام الراقي وعلي عطيف وشوشا في خط الوسط، وليد الجيزاني وديبا ألونجا في خط المقدمة. ويعتمد السويح على أسلوب إغلاق منطقته الخلفية، والانطلاق بالهجمات المرتدة السريعة التي تشكل خطورة على مرمى الخصوم.
