إيرلندا توكل ل«أونيل» مهمة تأهيل المنتخب للمونديال

أعلن اتحاد أيرلندا الشمالية لكرة القدم، أمس الأول الأربعاء، تعيين مايكل أونيل مدرباً جديداً للمنتخب الوطني للبلاد.وكان أونيل قاد فريق شامروك روفرز للتأهل إلى كأس الأندية الأوروبية هذا الموسم. وسوف يبدأ أونيل لاعب وسط أيرلندا الشمالية سابقاً مهام منصبه في أول فبراير في عقد يستمر لمدة عامين، والهدف قيادة منتخب بلاده للتأهل إلى نهائيات كأس العالم 2014 للمرة الأولى منذ عام 1986.
وتولى أونيل تدريب شامروك روفرز لمدة ثلاث سنوات، قاد الفريق خلالها للفوز بلقب الدوري الأيرلندي، وأصبح أول فريق من أيرلندا يبلغ دور المجموعات في بطولات الأندية الأوروبية. ونقل موقع الاتحاد الأيرلندي على الإنترنت عن أونيل (42 عاماً) قوله «أنا فخور بكوني أنتمي لأيرلندا الشمالية ومحظوظ بخوض 33 مباراة مع منتخب بلادي، وكان طموحي دائماً أن أتولى تدريب الفريق». وأضاف «فيما يتعلق بكرة القدم فإن أيرلندا الشمالية تمتلك تقاليد قوية تحتاج إنعاشها ببعض النجاحات المعاصرة».
وتابع قائلاً «سوف أعمل مع اللاعبين على المنافسة بقوة في تصفيات كأس العالم 2014». وستواجه أيرلندا الشمالية منتخبات البرتغال وروسيا وإسرائيل وأذربيجان ولوكسمبورج في مشوارها بالتصفيات.