اعتبر أسطورة نادي ريال مدريد الإسباني لكرة القدم الفريدو دي ستيفانو أن البرازيلي بيليه أفضل من الأرجنتيني ليونيل ميسي لاعب برشلونة أو البرتغالي كريستيانو رونالدو لاعب الفريق الملكي. وقال دي ستيفانو لصحيفة «ال كولومبيانو»: «أفضل لاعب في التاريخ؟ بيليه. ميسي ورونالدو لاعبان رائعان بنوعيات محددة، لكن بيليه كان أفضل». وقارن دي ستيفانو (86 عاما) بين ميسي ورونالدو: «ميسي هو الأفضل تقنيا، هو أفضل في منطقة الجزاء، بطريقة السير مع الكرة والمراوغة. يمكن الملاحظة أنه يستمتع وهو يلعب». وأضاف: «كريستيانو يملك بنية جسدية أفضل وهو أقوى بدنيا. يملك السرعة والإيقاع وهو لاعب شجاع. كما يمكنه التسجيل بالقدمين». وحمل دي ستيفانو ألوان الريال بين 1953 و1964 وألوان منتخبات الأرجنتين وكولومبيا وإسبانيا، وأحرزالكرة الذهبية الأوروبية عامي 1957 و1959.