واصل الجيش اليمني عملياته العسكرية ضد تنظيم القاعدة في محافظة أبين الجنوبية محققاً نجاحات على الأرض أبرزها تطهير مدينة لودر وضواحيها بالكامل من عناصر التنظيم وإرغامهم على الانسحاب إلى مناطق أخرى تبعد نحو سبعين كيلومتراً عن المدينة. وأعلنت قوات الجيش واللجان الشعبية أنها كبدت عناصر القاعدة خسائر كبيرة في مواجهات طاحنة دارت بين الطرفين خلال الأيام الأولى من المعارك. بدوره، أكد قيادي في تنظيم القاعدة ل «الشرق» أن عناصر التنظيم انسحبت فعلاً من لودر ومحيطها وعادت إلى التمركز في مدينة شقرة البعيدة عنها، لكنه اعتبر هذا الانسحاب تكتيكياً وفق ما تقتضيه المعركة. وعن جبهة جعار، قال القيادي في القاعدة إن قوات الجيش اليمني تقدمت إلى مناطق تبعد عن جعار 12 كيلومتراً، غير أنه أوضح أن مواجهات عنيفة تدور بين عناصر التنظيم من ناحية وقوات اللواء 119 واللواء 135 من ناحية أخرى على مشارف جعار وذلك من الجهة الغربية للمدينة.يأتي ذلك فيما تقدمت وحدات الجيش اليمني من جهة قاعدة العند العسكرية صوب جعار بالتوازي مع معارك في الجهة الجنوبية على جبهة زنجبار والجهة الشمالية على جبهة لودر حسب خطة يشارك في تنفيذها الطيران الحربي اليمني والأمريكي والبحرية الأمريكية تحت إشراف وإدارة خبراء أمريكيين. وفي جبهة زنجبار الجنوبية، أفادت مصادر عسكرية بأن الجيش حقق تقدماً على الأرض واستطاع السيطرة على مداخل المدينة وتطويق عناصر القاعدة من ثلاث جهات وفَصَل مدينة زنجبار عن جعار، إلا أن القيادي في القاعدة ذكر أن الجيش يقوم بقصف مدفعي وصاروخي وأن المواجهات لم تبدأ بعد حسب قوله، لافتاً إلى أن عناصر التنظيم يكبِّدون قوات الجيش خسائر في الأرواح والعتاد. وفي سياقٍ متصل، التقى رئيس هيئة الأركان العامة في الجيش اليمني، اللواء الركن أحمد علي الأشول، أمس قائد العمليات الخاصة في القيادة المركزية الأمريكية، اللواء كين توفو، والوفد العسكري الذي يرافقه في زيارته لليمن، وبحث الجانبان سير المعارك ضد القاعدة في أبين ومجالات التعاون العسكري المشترك بين جيشي البلدين. من جانبه، أشاد رئيس الأركان في الجيش اليمني بمساندة الأمريكيين لبلاده في مجال مكافحة الإرهاب بما يخدم المصالح المشتركة للبلدين، وصرح «الأشول» بأن القوات المسلحة والأمن ومعهم اللجان الشعبية تمكنوا من دك عددٍ من أوكار العناصر الإرهابية التابعة لتنظيم القاعدة في الجنوب وتطهير معظم المناطق الذين وُجِدَت فيها تلك العناصر ويجري حاليا تمشيط بقية المناطق منها. فيما أبدى قائد العمليات الخاصة في القيادة المركزية الأمريكية توفو استعداد حكومة بلاده لتقديم كافة المساعدات وأوجه الدعم اللازم لليمن في مجال مكافحة الإرهاب وبما يضمن القضاء على تنظيم القاعدة، مبدياً إعجابه بالنجاحات الميدانية للقوات المسلحة اليمنية ضد عناصر القاعدة.