تبدو مهمة فريقي الهلال المتصدر والأهلي «حامل اللقب» والوصيف صعبة عندما يحل الأول ضيفاً ثقيلاً على الفيصلي، ويلتقي الثاني مع القادسية مساء اليوم الخميس في افتتاح منافسات الجولة ال 18 من دوري جميل للمحترفين. ويتوقع أن تحفل المباراتان بكل عوامل الإثارة والندية خصوصاً أن طرفيها فريقان يتصارعان على الصدارة، وآخران يرغبان في تأمين موقفهما بالابتعاد عن مناطق الخطر. يسعى فريق الهلال إلى استعادة نغمة الانتصارات عندما يواجه مضيفه الفيصلي في تمام الساعة 8:15 مساء على ملعب مدينة الملك سلمان بن عبدالعزيز الرياضية في المجمعة. وسقط الهلال في فخ التعادل أمام القادسية في الجولة الماضية، لكنه ظل في الصدارة ب 41 نقطة، وسيحاول جاهداً حصد العلامة الكاملة وتفادي تعثر جديد قد يبعده عن المركز الأول. ومن المتوقع أن تكون مهمة المتصدر صعبة في ظل رغبة مستضيفه الفيصلي الخروج من خطر الهبوط، حيث يحتل المركز ال 11 برصيد 17 نقطة، وبفارق بسيط عن ملاحقيه في ذيل الترتيب، ويأمل استغلال عاملي الأرض والجمهور والمعنويات العالية للفريق بعد فوزه الأخير على الوحدة بنتيجة 1-0. ويفتقد مدرب الهلال الأرجنتيني رامون دياز لاعبه نواف العابد لعدم جاهزيته بسبب الإصابة، فيما يتوقع أن يعتمد على مهاجمه الجديد السوري عمر خريبين لقيادة خط الهجوم، وفي الوسط الأوروجواني ميليسي وسالم الدوسري وعبدالمجيد الرويلي، فيما يبرز في الدفاع أسامة هوساوي وعبدالله الحافظ. في المقابل يتوقع أن يزج مدرب الفيصلي الكرواتي إيكوفيتش باللاعب الروماني الجديد ميرتشا لدعم هجوم فريقه إلى جانب لاعب خط الوسط البرازيلي لويس جوستافو، إضافة إلى الكرواتي الآخر سيسفيتي الذي تم التعاقد معه في الفترة الشتوية. وفي اللقاء الآخر الذي سيقام في تمام الساعة 8:15 على ملعب مدينة الأمير سعود بن جلوي الرياضية في الراكة، يسعى فريق الأهلي إلى فك عقدة القادسية مع الفرق الكبيرة في اللقاءين الماضيين بعد أن أطاح بالنصر بفوزه عليه بثلاثية وتعادله مع الهلال في الجولة الماضية 1-1. ويعيش الأهلي الثاني برصيد 40 نقطة وبفارق نقطة واحدة عن الهلال المتصدر وضعاً فنياً جيداً بعد فوزه المثير على منافسه الاتحاد برباعية في الجولة الماضية، فيما يحتل القادسية المنتعش هو الآخر وضعاً جيداً بتقدمه إلى المركز العاشر برصيد 17 نقطة، وهو يحتاج إلى الفوز أو التعادل على أقل تقدير لكي يبتعد عن قاع الترتيب. وتشهد المواجهة عودة هداف الفريق الأهلاوي عمر السومة بعد غيابه في الجولة الماضية بسبب الإيقاف، كما يتوقع أن يزج المدرب السويسري جروس باللاعبين تيسير الجاسم وفيتفا في الوسط، وفي الدفاع محمد فتيل ومعتز هوساوي، فيما يعتمد مدرب القادسية البرازيلي أنجوس على مواطنه إيلتون لقيادة خط وسط الفريق، وكذلك النيجيري باتريك إيز والبرازيلي بيسمارك فيريرا في خط الهجوم، وفي الدفاع يبرز الظهير عبدالرحمن العبيد وياسين برناوي.