تعتزم دولة الإمارات العربية المتحدة إرسال مسبار غير مأهول لكوكب المريخ بحلول عام 2021 ميلادي في أول مهمة من نوعها في العالم العربي طبقاً لما أوضحه مسؤولون من وكالة الفضاء. وذكر بيان حكومي أن الإمارات ستنشئ وكالة الفضاء الإماراتية للإشراف على البعثة وتطوير صناعة تكنولوجيا الفضاء، فيما لم يشر البيان لتفاصيل تكلفة المسبار أو كيفية تصميمه وتصنيعه. وقال رئيس دولة الإمارات الشيخ خليفة بن زايد آل نهيان إن المسبار الجديد سيكون أول مسبار يدخل به عالمنا العربي والإسلامي عصر استكشاف الفضاء، وهدفنا سيكون بناء قدرات علمية ومعرفية إماراتية في علوم استكشاف الفضاء الخارجي، وتقديم إسهامات علمية ومعرفية جديدة للبشرية. وذكرت الحكومة أن الإمارات استثمرت 5.4 مليار دولار في الصناعات والمشاريع المرتبطة بتكنولوجيا الفضاء، مثل: أنظمة (الياه سات) للاتصالات الفضائية، وخدمات نقل البيانات والبث التليفزيوني عبر الفضاء، وشركة الثريا للاتصالات الفضائية المتنقلة، بالإضافة لمنظومة (دبي سات) للأقمار الصناعية. وقال البيان «سينطلق المسبار في رحلة تستغرق تسعة أشهر يقطع خلالها أكثر من 60 مليون كيلو متراً، وستكون دولة الإمارات ضمن تسع دول في العالم فقط لها برامج فضائية لاستكشاف الكوكب الأحمر».
