تأهل المنتخب السعودي الأولمبي لكرة القدم إلى الدور نصف النهائي من كأس آسيا لمنتخبات تحت 22 سنة، التي تقام منافستها في العاصمة العمانيةمسقط، وذلك بعد أن تغلب على نظيره الأسترالي 2-1 أمس الإثنين على استاد الشرطة الرياضي ضمن مباريات دور الثمانية للبطولة الآسيوية، وسجل الأهداف عبدالفتاح عسيري (58) وعبدالله العمار (61) وبيتروس (75) للمنتخب الأسترالي، وبذلك سيواجه المنتخب الأردني يوم الخميس المقبل. ودخل المدير الفني للمنتخب السعودي الأولمبي الوطني خالد القروني الشوط الأول بتشكيل مكون من محمد العويس في حراسة المرمى، وعبدالله مادو ومحمد آل فتيل ومعتز هوساوي وحمد الجيزاني ومعن خضري وزكريا سامي وعبدالله عطيف وعبدالفتاح عسيري وعبدالله العمار وصالح الشهري وشهد سيطرة متبادلة بين المنتخبين، وانحصر اللعب في منتصف الملعب وكاد يفتتح التسجيل للمنتخب السعودي عبدالله العمار، الذى انفرد بالمرمى وسددها قوية مرت بجانب القائم الأيسر للحارس، وقبل نهاية الشوط مرر صالح الشهري كرة لعبدالفتاح عسيري خارج منطقة الجزاء سددها قوية اعتلت المرمى، وفي الشوط الثاني حرص القروني على مباغتة المنتخب الأسترالي، واكتفى المدرب الأسترالي فيدمار بمشاهدة منتخبه وهو يستسلم أمام الهجمات المرتدة السعودية، خصوصاً من جهة الأطراف ليسفر الضغط السعودي عن هدفين في ظرف أقل من خمس دقائق عن طريق عبدالفتاح عسيري (58) الذي استغل تمريرة عبدالله العمار ليسددها قوية في حلق المرمى الأسترالي كهدف أول، وبعدها استغل المنتخب السعودي ارتباك المنتخب الأسترالي ويستثمر عبدالله العمار تمريرة صالح الشهري ويسدد الكرة أرضية زاحفة لتعانق الشباك هدفاً ثانياً (61). وفي الدقيقة(73) كان أبرز أحداث المباراة بطرد لاعب أستراليا هولي بعد تعمده الخشونة مع اللاعب زكريا سامي، وبعدها يرتكب زكريا سامي خطأً فادحاً ليحتسب الحكم ركلة جزاء للاعب الأسترالي ستيفين ترجمها زميله بيتروس إلى هدف قلص به الفارق (75). وشهدت المباراة عديداً من الالتحامات التي خرجت عن الروح الرياضية من قبل المنتخب الأسترالي ليخرج الحارس محمد العويس متأثراً بإصابة قوية إثر اصطدام المهاجم الأسترالي به ليخرج من الملعب بسيارة الإسعاف، وأضاف الحكم الياباني جيمبي ثماني دقائق كوقت محتسب بدلاً للضائع، ليطلق صافرته بتأهل المنتخب السعودي. وقال المدير الفني للمنتخب السعودي الأولمبي لكرة القدم الوطني خالد القروني: «الحمد لله على التأهل، ونحن وعدنا الإخوة في سلطنة عمان بأن يكون أحد أطراف النهائي عربياً، حيث سنتقابل مع أشقائنا منتخب الأردن في دور الأربعة، مبيناً أن المنتخب السعودي قدم مباراة قوية أمام منتخب قوي ومنظم، واستطعنا تسيير المباراة بالطريقة التي نريدها واستغللنا الفرص التي سنحت لنا وحققنا الأهم الفوز والتأهل، موضحاً أن النتيجة ورغبة التأهل هي مَنْ أجبرت المنتخب السعودي على التراجع بعد الهدفين واعتمدنا كثيراً على الأطراف وهذا ما أثر على المستوى البدني للاعبين في نهاية المباراة. وأضاف «نحن نفكر في كل مباراة على حدة. كل المباريات التي خضناها كانت قوية أمام العراق والصين وأوزبكستان واليوم أمام أسترالياوالأردن في نصف النهائي، ونطمح لبلوغ النهائي». وتلقى المشرف على المنتخب الأولمبي صالح أبو نخاع اتصالاً من رئيس الاتحاد السعودي لكرة القدم أحمد الحربي، بعد نهاية المباراة مباشرة بارك فيه الفوز المستحق على المنتخب الأسترالي وعلى المجهود الكبير الذي بذله اللاعبون ومثلوا الكرة السعودي خير تمثيل، وبيَّن أبو نخاع أن المنتخب السعودي استحق التأهل لدور الأربعة عطفاً على المستوى الفني الذي قدمه في المباراة واستطاع السيطرة على مجريات المباراة وإيقاف قوة المنتخب الأسترالي والحمد الله استطاع اللاعبون التعامل مع المباراة بطريقة مميزة، وأضاف «نبارك بهذا الفوز لرئيس الاتحاد أحمد عيد ولأعضاء مجلس الإدارة ونعدهم بتقديم مزيد في مباراة دور الأربعة أمام الأردن».