تنطلق اليوم السبت في العاصمة العمانية مسقط النسخة التجريبية لنهائيات كأس آسيا الأولمبية تحت 22 سنة وتستمر حتى السادس والعشرين من يناير الحالي بمشاركة 16 منتخباً آسيوياً. وتم توزيع المنتخبات على أربع مجموعات تضم المجموعة الأولى منتخبات الأردنوكوريا الجنوبية وعمان وميانمار، والثانية منتخبات كوريا الشمالية والإمارات وسوريا واليمن، والثالثة الكويت وأستراليا واليابان وإيران، فيما تضم المجموعة الرابعة السعودية وأوزبكستان والصين والعراق. وستحل هذه البطولة الوليدة مكان التصفيات الآسيوية لدورة الألعاب الأولمبية، لكي تكون البطولة الثانية على مستوى المنتخبات الوطنية في القارة الآسيوية. وقال داتو أليكس سوساي أمين عام الاتحاد الآسيوي لكرة القدم «نعتقد أن النسخة الأولى التاريخية من بطولة آسيا تحت 22 عاماً ستوفر قاعدة قوية للمواهب الشابة في كرة القدم وتساعد الاتحادات الوطنية من أجل تدعيم منتخباتها الوطنية». وأضاف «كل نسخة ذات رقم زوجي من البطولة ستكون بمنزلة تصفيات آسيوية لدورة الألعاب الأولمبية، مما يضمن تمثيل أفضل المنتخبات في قارة آسيا ضمن هذا المستوى العالمي». وأوضح «هذه النسخة الأولى من البطولة، حدث تاريخي بحد ذاته، فالاتحادات الوطنية متشوقة لتقديم مستويات مميزة، لأن هذه البطولة تعتبر البطولة الثانية في قارة آسيا على مستوى المنتخبات الوطنية بعد كأس آسيا». وتفتتح البطولة غداً بأربع مباريات، حيث يلتقي المنتخب الأردني مع منتخب كوريا الجنوبية، والمنتخب العماني مع منتخب ميانمار على أرض مجمع السلطان قابوس الرياضي. كما يحتضن استاد السيب الرياضي في اليوم ذاته لقاءين يجمعان المنتخب الكوري الشمالي والمنتخب اليمني، والمنتخب الإماراتي والمنتخب السوري.