انطلقت فعاليات ملتقى عرب نت 2013م الذي تنظمه مدينة الملك عبدالعزيز للعلوم والتقنية في فندق الفورسيزون بالرياض بمشاركة 55 متحدثاً وأكثر من 500 مشارك من المهتمين بمجال التقنية وريادة الأعمال من داخل المملكة وخارجها. ورحب المؤسس والرئيس التنفيذي لعرب نت عمر كرستيدس في مستهل اللقاء بالمشاركين والرعاة في الملتقى، مشيراً إلى أهمية الملتقى في إيجاد منصة تواصل مع السوق الرقمي في المملكة الذي يمثل أكبر سوق رقمي في العالم العربي. وبين كرستيدس أن عرب نت مؤسسة اجتماعية تتطلع إلى تنمية قطاع الإنترنت والموبايل في العالم العربي لتحفيز نمو اقتصاد المعرفة ودعم إنشاء شركات جديدة وفرص عمل للشباب في العالم العربي. من جانبه ، أكد المدير التنفيذي لبرنامج بادر لحاضنات التقنية بمدينة الملك عبدالعزيز الأستاذ نواف بن عطاف الصحاف أن رعاية المدينة ممثلة في برنامج بادر لحاضنات التقنية لهذا الملتقى وللمرة الثانية على التوالي، يأتي إدراكاً من المدينة بأهمية الشركات التقنية وأثرها على اقتصاديات الدول بشكل عام وعلى المملكة بشكل خاص، منوها بما حققته الشركات التقنية الأمريكية الكبرى مثل (جوجل، أبل، فيس بوك، تويتر وغيرها) من نجاحات باهرة في هذا المجال. وداعا في الوقت ذاته إلى ضرورة الاستفادة من هذا التطور باستثمار المواهب الوطنية المبدعة في مجال ريادة الأعمال والابتكار وتحقيق نجاحات بارزة تتجاوز المحلية وتصل إلى العالمية. وأشاد الصحاف بالنجاحات التي حققتها العديد من الشركات التقنية الناشئة المحتضنة ببرنامج بادر والتي استطاعت أن تفوز بجوائز محلية وعالمية وأن تحقق أرباحاً وتسهم في إيجاد فرص عمل للشباب السعودي الطموح. ولفت المدير التنفيذي لبرنامج بادر النظر إلى جهود مدينة الملك عبد العزيز وما حققته من نجاحات بارزة في دعم ريادة الأعمال التقنية في المملكة من خلال برنامج بادر ونجاحه في احتضان المبتكرين من أبناء المملكة في مختلف التخصصات التي تشمل (تقنية المعلومات والاتصالات، التقنية الحيوية، التصنيع المتقدم)، إضافة إلى نجاحه في التوسع السريع لتغطية مختلف مناطق المملكة بتواجده في المنطقة الوسطى والشرقية والغربية، فضلاً عن جهوده في إنشاء شبكة "سِرب" للمستثمرين الأفراد لتوفير الحلول التمويلية للمشاريع الاستثمارية التقنية لاسيما في المراحل الأولى من عمر المشروع، وكذلك إنشاء الشبكة السعودية لحاضنات الأعمال (SBIN) لتوحيد وتضافر جهود جميع القطاعات لتطوير ودعم صناعة الحاضنات في المملكة. وأضاف : رغم النجاحات التي حققناها في هذا المجال، إلا أننا نعتبر أنفسنا في بداية الطريق، مشدداً سعي برنامج بادر إلى تحقيق المزيد من النجاحات من خلال وضع الخطط الطموحة والبرامج المستقبلية التي ستسفر قريباً عن إطلاق حاضنتي (الطاقة والنانو)، وكذلك التوسع في المنطقة الجنوبية لتغطية جميع مناطق المملكة، إلى جانب كفاء الخدمات المتميزة التي يقدمها بادر للمحتضنين من خلال اتفاقيات التعاون والشراكة الإستراتيجية التي نجح بادر في توقيعها مع عدّة منظمات ومؤسسات دولية مرموقة في هذا الشأن مثل (البنك الدولي لحاضنات الأعمال، جلوبل كونكت، ستارت اب وينكد، مبادرة التحدي الوطني للريادة التقنية بالتعاون مع شركة انتل، وشركة جوجل ) وغيرها لتطبيق أفضل السبل الكفيلة بتطوير ريادة الأعمال للتقنية وفقاً للمعايير الدولية. ويتناول الملتقى الذي يجمع 80 متحدثا إقليميا ودوليا من مديرين تنفيذيّين ورواد أعمال وخبراء من شركات رائدة في القطاع الرقمي عدة موضوعات مهمة من بينها نموّ المحتوى العربي الرقمي في دول الخليج العربي وتطبيقات المحمول والتوجهات الجديدة في التقنية والمنتديات وإدارة العلامات التجارية والتسويق والتجارة الالكترونية وريادة الأعمال والاستثمار في التقنية، بالإضافة إلى استعراض معركة الألعاب الجديدة والخاصة بملتقى عرب نت وهي مسابقة بين مطوري الألعاب العرب على المحمول الذين يطورون الألعاب مع أدوات التحكم عن بعد أو ألعاب الويب أو على الشبكات الاجتماعية. يذكر أن برنامج بادر لحاضنات التقنية الذي تأسس عام 2007 يُعد أحد برامج مدينة الملك عبدالعزيز للعلوم والتقنية وهو برنامج وطني شامل يسعى إلى تفعيل وتطوير حاضنات الأعمال التقنية وتعزيز مفهوم ريادة الأعمال التقنية، وتحويل المشاريع والبحوث التقنية إلى فرص تجارية ناجحة من خلال دعم ورعاية ريادة الأعمال والابتكار وحاضنات التقنية وتوفير البيئة المناسبة لنمو مؤسسات تقنية ناشئة تقوم على مبدأ تقليل المخاطر والتركيز على تطوير الأعمال لبناء مجتمع واقتصاد قائم على المعرفة في المملكة.