ذكر باحثون أميركيون إن الفتيات معرضات أكثر للإصابة بمرض الربو بما أنهن يبقين نظيفات وبعيدات عن القذارة أكثر من الصبيان، وقالت الباحثة شارين كلوغ من جامعة أوريغون إن زيادة النظافة مرتبطة بزيادة خطر الإصابة بالربو. وأضافت إن "الفتيات يرتدين ملابس لا ينبغي أن تتسخ أكثر من الفتيان، وتملن للعب في الداخل أكثر من الصبيان، ويشرف الأهل على لعبهن أكثر"، وقالت إن الجراثيم التي تتعرض لها الفتيات تختلف عن تلك التي يتعرض لها الصبيان، ما يساعد على شرح اختلاف الأمراض التي قد يعاني منها الرجال والنساء.