نفى مسؤولون كبار وأقارب الرئيس الفنزويلي هوجو تشافيز شائعات وفاة الرئيس الاشتراكي وقالوا إنه مازال يصارع من اجل حياته. وقال شقيقه الأكبر ادان تشافيز حاكم ولاية باريناس امام انصار تشافيز "إنه موجود ويواصل قتاله ومعركته ونحن واثقون من الانتصار". وزادت التكهنات بشأن تشافيز (58 عاماً) الأسبوع الماضي وقد عززتها الى حد ما تأكيدات سفير بنما السابق لدى منظمة الدول الأمريكية جويليرمو كوتشيز بأن تشافيز توفى. وقال خورخي اريازا زوج ابنة تشافيز ان "اطلاق مثل هذه الشائعات السخيفة والغريبة من قبل الجناح اليميني يضعف فقط الثقة فيه ويعزله بشكل اكبر عن الشعب". واضاف ان الرئيس"هادئ" في المستشفى مع عائلته واطبائه. وباستثناء مجموعة واحدة من الصور التي اظهرت تشافيز راقدا على سرير بمستشفى في هافانا لم يشاهد تشافيز ولم يسمع منه شيء علنا منذ الجراحة التي اجراها في كوبا في 11 ديسمبر والتي كانت رابع عملية جراحية له لاستئصال السرطان. وقال نيكولاس مادورو نائب الرئيس الفنزويلي عدة مرات الأسبوع الماضي ان الرئيس يقاتل من اجل حياته وحث الفنزوليين على ان يبقوا هادئين وان يتحلوا بالصبر. ويتهم ساسة المعارضة الحكومة بالخداع بشأن حالة تشافيز وقارنوا بين السرية التي تحيط بتفاصيل حالته الطبية والشفافية التي ابداها زعماء آخرون في امريكا اللاتينية اصيبوا بالسرطان. وكان الدبلوماسي البنمي كوتشيز قد قال إن عائلة تشافيز اغلقت جهاز الإعاشة عن تشافيز قبل عدة ايام بعد ان اصبح في حالة غيبوبة منذ نهاية ديسمبر. وتحدى المسؤولين ان يثبتوا انه على خطأ بإظهار الرئيس علناً.
