شهد يناير الماضي ارتفاعا في حجم الطلب على الصلب في أسواق المملكة مع ارتفاع مؤشر الثقة لدى المستهلك، حيث لوحظ أن الطلب على المنتجات الطويلة أصبح يأخذ اتجاها تصاعديا في الأسواق بسبب ضخامة المشروعات التي تمولها الدولة. ويرى مراقبون في السعودية أن مؤشر الثقة في الأسواق ما زال يتصاعد، لكنه لم يصل إلى المستوى الأكمل بسبب الأزمة الاقتصادية العالمية ورغم ذلك فإن الطلب على الصلب سوف يحافظ على مستوياته المرتفعة في المدى القريب. وبسبب الفجوة الموجودة بين الطاقة الإنتاجية للعروق المحلية والمنتجات الجاهزة فقد عاودت مصانع إعادة الدرفلة واستيراد المزيد من العروق من تركيا. وبدأ النشاط الإنشائي، الذي مولته خطة الحكومة البالغة 130 مليار دولار والتي أُعلن عنها السنة الماضية، يتسارع ، ومن المتوقع أن يساعد هذا النشاط في الحفاظ على طلب متعافٍ على الصلب حتى عام 2015. وعندما ارتفع الطلب على الصلب الطويل خلال الشهر الماضي قامت مصانع إعادة الدرفلة باستيراد 205.508 أطنان من العروق من تركيا بارتفاع حاد مقارنة ب 50.728 طناً خلال شهر كانون الأول. وبحسب الاتحاد العربي للحديد والصلب فإن شركة سابك المنتج الرئيسي للصلب في المملكة اعتمدت أسعار اللفائف المدرفلة على الساخن لتراوح بين 740 و 750 دولارا للطن واللفائف المدرفلة على البارد بين 870 و 880 دولارا للطن شهر ابريل القادم. وقال الاتحاد: هذه الأسعار اقل من أسعار شهر مارس بحوالي 20 دولارا للطن. وأدى التسارع الأخير في المشاريع الإنشائية الممولة حكومياً في السعودية إلى حدوث ارتفاع كبير في استهلاك الصلب من قبل المستهلكين النهائيين كما أدى أيضاً إلى ازدياد الإنتاج لدى العديد من مصانع إعادة الدرفلة للصلب الطويل في المملكة. ومن المتوقع دخول عدة مصاهر جديدة حيز الإنتاج خلال السنوات الأربع القادمة بطاقة إنتاجية تبلغ مليون طن سنويا بالاضافة الى منشأة الراجحي للصناعات الثقيلة بطاقة مليوني طن سنويا. وتبلغ أسعار حديد التسليح في السوق السعودي في حدود 2900 ريال للطن بالرغم من انتعاش الطلب على حديد التسليح، ويعود انتعاش الطلب على حديد التسليح في السوق السعودي الى المشروعات التي تقيمها الدولة والنشاط المتسارع للقطاع الخاص في مجال الإنشاءات. ويرى مراقبون أن الفترة المقبلة سوف تشهد ارتفاعا ملحوظا في واردات المربعات نظرا لان الإنتاج المحلي غير كاف لتغطية احتياجات مصانع الدرفلة مع ارتفاع الطلب على حديد التسليح لمواجهة الطلب المتزايد لتغطية احتياجات المشروعات الحالية والجديدة مثل مشروعات السكك الحديدية ومشروعات البنية التحتية التي سبق الإعلان عنها. ومن المتوقع أن تصل زيادة الطلب في عام 2012 نحو 12% من خلال الزيادة في الإنفاق الحكومي ومشاريع الإسكان، وأن يتجاوز الطلب المحلي 7 ملايين طن، في حين لا يتجاوز الإنتاج المحلي 5 ملايين طن، وهناك مليونا طن تستورد من الخارج لتغطية الاحتياج.
