ذكرت مصادر في صناعة النفط أن مشروعا نفطيا مشتركا بين الكويت والسعودية طلب من شركات الإنشاءات التقدم بعروض لأعمال بحرية وبرية في حقل الحوت أحد الحقول النفطية التي يتقاسمها البلدان العضوان في أوبك. وقالت المصادر لرويترز إن على الشركات تقديم العروض بحلول السادس من يونيو إلى شركة عمليات الخفجي المشتركة. وأضافت ثلاثة مصادر أن تكلفة المشروع ستبلغ نحو 500 مليون دولار بينما توقع مصدر رابع أن تكون التكلفة 900 مليون. وعمليات الخفجي المشتركة مشروع مشترك بين أرامكو لأعمال الخليج -وهي وحدة لأرامكو السعودية المملوكة للدولة- والشركة الكويتية لنفط الخليج. وتتقاسم الشركتان حقول الخفجي والحوت واللؤلؤ والدرة التي تقع في المنطقة المحايدة بين السعودية والكويت. وقالت المصادر إن الشركة الفائزة ستبني منشآت بحرية لتجميع الغاز وخطوط أنابيب ومنشآت برية للغاز. وسيساعد المشروع في استخلاص الغاز المصاحب الذي يحرق في الوقت الحالي. وذكر مصدر طلب عدم نشر اسمه أنه يمكن للشركات الأجنبية أن تقدم عرضا مشتركا الأمر الذي سيساعد في خفض تكلفة المشروع. وتبلغ طاقة الخفجي النفطية نحو 610 آلاف برميل يوميا. ومعظم انتاج البلدين من الغاز هو منتج ثانوي لانتاج النفط وبالتالي يتوقف حجم انتاجهما من الغاز على انتاج النفط. وتسد الكويت الفجوة بين العرض والطلب من خلال واردات الغاز الطبيعي المسال بينما عززت السعودية أكبر مصدر للنفط في العالم عمليات التنقيب عن الغاز بعد أن استكملت برنامجا نفطيا ضخما في 2009.