كان الهلال اكبر الخاسرين من بين الفرق السعودية الاربعة المشاركة في دوري ابطال اسيا بعد هزيمته من ضيفه الايراني سباهان 1-2 في الجولة الاولى لدوري المجموعات بالرياض. نجح الاتحاد في اكتساح ضيفه الايراني بيروزي بثلاثة اهداف مقابل هدف في جدة, وعاد النصر من اوزبكستان بنقطة انتزعها من مضيفه باختاكور بعد ان تعادل معه 2-2. اما الشباب فقد صمد امام مضيفه الريان المدجج بالنجوم في الدوحة, واستطاع ان يعادل النتيجة 1-1 رغم الهدف المبكر الذي ولج مرماه من ركلة جزاء، ليؤكد انه قادم هذه المرة بقوة. توقع الكثيرون ان يكون الهلال هو نجم الجولة الاولى بدون منازع, ورشحوه لاكتساح ضيفه سباهان بعدد وافر من الاهداف قياسا بما يملكه من عناصر مؤثرة وما يعيشه من استقرار اداري وفني. لكن الهلال خذل الجميع واهدى مضيفه الايراني فوزا ما كان ليحلم به بسبب التفريط امام المرمى والاخطاء التي صاحبت اداء بعض المدافعين ومن بينهم الحارس الشاب السديري. ان خسارة الهلال في الجولة الاولى لا تعني ان فريقه كان سيئا او انه غير مؤهل للاستمرار في البطولة, الخسارة في البداية افضل بكثير من حدوثها في منتصف الطريق او نهايته. يستطيع مدرب الفريق كالديرون ان يصحح الاخطاء التي وقع بها اللاعبون قبل مباراة الجولة المقبلة منتصف الشهر, وبامكانه الاستفادة من الامكانات الهائلة التي يملكها فريقه ويوظفها لمصلحة المجموعة. لا نريد ان نحمل كالديرون مسؤولية النتيجة لوحده، ونقول ان استبعاده لخالد عزيز واللعب بمحور واحد وعدم قدرته على قراءة الفريق الضيف بشكل جيد ومنحه حقه من الاهتمام تسبب في الخسارة. لكن الشواهد وقرائن الاحوال تشير الى ان كل الكبوات التي تعرض لها الهلال اسيويا كانت بسبب اصرار مدربيه اللعب بمحور واحد، متناسين ان طريقة اداء الفرق المشاركة في البطولة الاسيوية تختلف عن طريقة الفرق المحلية. الكرة لا زالت في ملعب الهلال, وبإمكان الفريق التعويض في الجولات المقبلة والصعود لدور ال 16 والمنافسة على اللقب, سيما وان هناك لاعبين كبارا غابوا عن مباراة سباهان نتوقع مشاركتهم في المباريات المقبلة كياسر القحطاني والكوري لي. وكل ما نامله الا تؤثر هذه الهزيمة على معنويات اللاعبين والجماهير في البطولات المحلية بعد ان اقترب وقت الحصاد وجني الثمار، فلقب الدوري ولقب كاس ولي العهد ما زالا في الميدان. ولتكن البداية بمباراة الليلة مع الاهلي في جدة ضمن الجولة 19 لدوري زين والتي نامل ان يصالح فيها اللاعبون جماهيرهم, لان الفوز فيها سيعني حسم لقب الدوري بنسبة 80%.