قال ريتشارد ارميتاج نائب وزير الخارجية الأمريكي أمس إن سوريا حققت تقدما كبيرا في السيطرة على حدودها مع العراق لكن ما زال عليها بذل المزيد من الجهد لمنع المقاتلين من التنقل عبر الحدود. وجاءت تصريحات ارميتاج بعد مرور أقل من أسبوعين على تهديد الرئيس الأمريكي جورج بوش بممارسة مزيد من الضغوط الاقتصادية والدبلوماسية على سوريا. وقال ارميتاج للصحفيين بعد محادثات مع الرئيس السوري بشار الأسد ووزير الخارجية فاروق الشرع «حققت سوريا في الأشهر الأخيرة بعض التحسن في أمن الحدود.» ومضى يقول «لكننا جميعا في حاجة لبذل المزيد من الجهد خصوصاً فيما يتعلق بمسألة العناصر الأجنبية التي تشارك في أنشطة في العراق وتتنقل عبر الحدود السورية.» وقال ارمتياج «أوضحت هنا اننا رأينا قدرا كبيرا من التحسن... هذا شيء جيد.» وقال ارميتاج الذي وصل سوريا قادما من العراق إنه بحث كذلك مع المسؤولين السوريين في الانتخابات العراقية المزمع اجراؤها في نهاية هذا الشهر وشدد على ضرورة وجود علاقات طيبة بين دمشق وبغداد. وأضاف «يؤكد الجانب الأمريكي أهمية الانتخابات العراقية في 30 يناير... اعتقد أنني وجدت هنا في سوريا الرأي نفسه.» واستطرد قائلا «من المهم للغاية أن يكون للعراق الجديد علاقات ودية مع سوريا وآمل أن يكون اصدقاؤنا السوريون ملتزمين بالنوع نفسه من الصداقة.» كما تتعرض سوريا لضغط دولي لسحب قواتها التي يبلغ قوامها حوالي 14 ألف جندي من لبنان وتخفيف هيمنتها على شؤونه. ويطالب قرار للأمم المتحدة صدر في سبتمبر «أيلول» الماضي القوى الاجنبية بسحب قواتها من لبنان. ولم تذكر سوريا بالاسم في القرار رقم 1559 لكن بعض اعضاء المجلس انتقدوا دورها هناك علنا. وأعادت سوريا بعد ذلك نشر قواتها في لبنان مرتين لكنها لم تنفذ بعد القرار بالكامل. وقال ارميتاج «تحدثنا عن ضرورة التنفيذ الكامل لقرار مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة رقم 1559 وضرورة انتفاء اي تدخل من أطراف أجنبية في الانتخابات البرلمانية التي ستجرى في لبنان في الربيع القادم.» إلى ذلك، وصف مهدي دخل الله وزير الاعلام السوري زيارة ريتشارد ارميتاج نائب وزيرالخارجية الامريكي الى دمشق بانه نهج امريكي جديد تجاه سوريا. وقال دخل الله، في تصريح لقناة الجزيرة الفضائية أمس: ان مباحثات ارميتاج مع الرئيس السوري بشار الاسد تركزت حول الوضع في العراق والسلام في الشرق الاوسط.. مشيرا الى ان ارميتاج عبر عن التزام الولاياتالمتحدة بالسلام العادل في المنطقة. وشدد على ان سوريا غير معزولة عن المنطقة ولكنها تحتفظ بمكانها البارز تجاه العديد من القضايا.. مشيرا الى ان التهويل الاعلامي الذي كان موجهاً ضد سوريا في الآونة الاخيرة يشير الى مستوى متواضع جدا من المعلومات ومن القدرة على التحليل عند بعض الاعلاميين. وقال وزير الاعلام السوري ان سوريا تقدم التزاماتها حول أمن الحدود مع العراق لصالح الحكومة العراقية المؤقتة مشيرا الى انه ليس للامريكيين دور مباشر في ذلك.
