اعلنت لجنة نوبل أنها منحت جائزة نوبل للفيزياء للعام 2009 للبريطاني تشارلز كاو وللكندي-الامريكي ويلارد بويل والامريكي جورج سميث تكريما لاعمالهم في مجال الألياف البصرية والمواد نصف الناقلة. وقالت اللجنة انها منحت تشارلز كاو نصف الجائزة تقديرا للتقدم الذي احرزه "في مجال نقل الضوء في الألياف للاتصالات البصرية". واضافت لجنة نوبل في بيان انها كافأت بويل وسميث اللذين سيتقاسمان النصف الآخر "لاختراعهما دارة نصف ناقلة للصور - هي عبارة عن مستشعر (سي سي دي) المستخدم في التصوير الرقمي.