رفض مدرب اللياقة في المنتخب السعودي لويس أنطونيو أنارا ما يروج له بعض الاعلاميين بأن مباراتهم مع المنتخب الكويتي محسومة قبل بدايتها لصالح المنتخب السعودي مؤكدا بأنهم يحترمون المنتخب الكويتي ويدركون قوته التي منحته التأهل لنصف النهائي. وقال أنارا الذي حضر للمؤتمر الصحفي لمباراة السعودية والكويت بدلا عن المدرب ناصر الجوهر: "المنتخب الكويتي فريق صعب المراس وعلينا أن نعي ذلك، واحترام المنافس هو طريقك لتحقيق الفوز إذا أردت تحقيقه، وبالتالي كل ما يشاع أن المباراة انتهت قبل بدايتها هذا هراء لا أكثر، ومن يتابع كرة القدم فسيرى أن هناك سيناريوهات غير متوقعة تحدث كثيرا، وبالتالي الحسم سيكون بعد انتهاء (90) دقيقة أو أكثر في حال استمرار التعادل". وتابع لويس قائلاً: "المباراة ستكون هي أصعب مباراة لنا منذ انطلاقة البطولة لأنها في الدور نصف النهائي والخطأ فيها ممنوع، غير أننا سنحاول تقديم كل ما لدينا لتحقيق الفوز، لأن العمل بكل قوة هو سبيلك لكسب المباراة، وهذه الكلمات يعلمها لاعبو الأخضر جيداً، وبالتالي العمل كله سيكون من أجل حسم اللقاء في الوقت الأصلي". وعن التغييرات التي قالها ناصر الجوهر في المؤتمر الصحفي الذي تلا مباراة السعودية والامارات والتي ستكون في الهجوم، قال: "لا أعتقد أن الجوهر قال إنه سيغير بعض اللاعبين في الهجوم لأنه راض كل الرضا عنهم، ولكن بعد التدريب الأخير سيرى الجوهر التشكيلة المناسبة التي ستلعب المباراة". من جهته أكد مدرب المنتخب الكويتي محمد إبراهيم بأن المباراة ستكون صعبة جداً خصوصاً أنهم سيواجهون الأخضر السعودي صاحب التاريخ العريق، وقال: "يجب ان يعلم الجميع أن المباراة ستكون صعبة جداً، لأن السعودية لديها مجموعة قوية قادرة على صنع الفارق دائماً، فضلاً عن قوة الانتشار لديها، وما يميز الكرة السعودية في الوقت الجاري اعتمادها على الجماعية في الأداء وبالتالي علينا الحذر من ذلك، لأن الأخضر يملك كل مقومات تحقيق الفوز على الأزرق الكويتي". وسئل عما إذا كان حديثه يصب في مسألة التخدير الإعلامي فقال: "يجب أن نكون واقعيين في طرحنا، في آخر خمس سنوات (الأخضر) لديه نتائج إيجابية قوية ويكفي أن ترى تصنيفه وأن ترى تصنيف المنتخب الكويتي الذي تراجع كثيراً للوراء في السنوات الخمس الماضية، إذاً هذا واقع وليست مجاملات". وأكد محمد إبراهيم أن منتخب بلاده سيلعب بتوازن في المباراة، ولن يغفل الأدوار الهجومية لأنها سبيله نحو تحقيق الفوز، ولكن كل ذلك سيتم تطبيقه بأسلوب معين وتكتيك مختلف عما ظهر عليه الأزرق في المباريات الماضية. وتابع قائلاً: "نحن ككويتيين نأمل أن نحقق اللقب العاشر، غير أن أمامنا عقبات صعبة يجب علينا تفاديها لتحقيق اللقب إذا ما أردنا ذلك والطريق صعبة وصعبة جداً الآن، والمباراة في نظري ستكون مصيرية لكلا المنتخبين".