قالت بكين الإثنين إن عمليات خفر السواحل الصيني ضد السفن الفيلبينية في بحر الصين الجنوبي كانت "مهنية ومعتدلة"، مؤكدة أنها "تقدمت بشكاوى شديدة" إلى مانيلا بشأن هذه الاحتكاكات. وقالت الناطقة باسم وزارة الخارجية الصينية ماو نينغ إن "العمليات كانت مهنية ومعتدلة وعقلانية وقانونية" مشددة على أن بكين "اتخذت الإجراءات الضرورية ضد السفن الفلبينية طبقا للقانون الدولي". وكانت الفلبين أعلنت الإثنين أنها استدعت السفير الصيني وتحدثت عن احتمال طرده بعد مواجهات جرت بين عدد من سفن البلدين في نهاية الأسبوع في بحر الصين الجنوبي المتنازع عليه، وكانت الأكثر حدة في السنوات الأخيرة. وحسب تسجيلات فيديو نشرها خفر السواحل الفيلبيني، وجّهت سفن صينية خراطيم مياه على القوارب الفلبينية خلال مهمتين منفصلتين لإمدادات السبت والأحد، إحداهما لصيادي سمك بالقرب من منطقة سكاربورو شول والأخرى من حامية صغيرة بالقرب من جزر سكند توماس. واصطدم قارب فيلبيني بسفينة تابعة لخفر السواحل الصيني الأحد بالقرب من سكند توماس في مياه أرخبيل سبراتلي. وتبادل البلدان الاتهامات حول المسؤولية عن الحادث. وقالت ماو نينغ إن "أوضاعا متوترة حدثت مؤخرا في البحر حول منطقة ريناي المرجانية، تتحمل الفلبين مسؤوليتها الكاملة"، في إشارة إلى التسمية الصينية لجزر سكند توماس. وأضافت أن "السبب الأساسي هو أن الفيلبيين خالفت التزامها عبر رفضها قطر السفينة العسكرية العالقة بشكل غير قانوني، ومحاولتها جلب تعزيزات واسعة النطاق وتحقيق احتلال دائم". ولمانيلا وبكين تاريخ طويل من النزاعات البحرية في بحر الصين الجنوبي الذي تمر عبره بضائع تقدر قيمتها بمليارات الدولارات كل عام.